Forskjeller mellom Peginterferon Alfa 2a og 2b

Interferon er et stoff som etterligner et protein i kroppen som immunsystemet bruker for å ødelegge virus. Pegylert interferon er en modifisert form av stoffet som kan holde seg i kroppen lenger, noe som gir bedre behandling. Polyetylenglykol (PEG) tilsettes interferon, en prosess som kalles pegylering, som også brukes sammen med andre typer legemidler.
To typer pegylerte interferoner er tilgjengelige og brukes til å behandle hepatitt C-virusinfeksjon.

• Peginterferon alfa-2a: Også kalt alfa-2a, kommersielt navn Pegasys.
• Peginterferon alfa-2b: Også kalt alfa-2b, handelsnavn PegIntron.

De ble vurdert som behandling av valg, brukt sammen med ribavirin, og oppført på Verdens helseorganisasjons liste over essensielle medisiner. Behandlingen av HCV endres med godkjenning av Sofosbuvir (Sovaldi) og Simeprevir (Olysio) i 2013 av FDA. Disse nyere medisinene og andre som er sikker på å følge, kan forstyrre peginterferonene som den foretrukne behandlingen.
Hovedforskjellen mellom disse to pegylerte interferonene er i doseringen. Alfa-2a brukes som en fast ukentlig dose. Alfa-2b brukes som en ukentlig dose basert på pasientens vekt. Det er andre forskjeller mellom de to legemidlene, men de er for det meste tekniske og brukes av ordinerende lege. For eksempel har alfa-2a en relativt konstant absorpsjon etter injeksjon og distribueres hovedsakelig i blodet og organene. Men alfa-2b har en rask absorpsjon og en bredere fordeling i kroppen.

Forskjeller i effektivitet

Frem til januar 2008 sammenlignet ingen data direkte disse to medisinene. Det har endret seg med en stor klinisk studie kjent som IDEAL og ytterligere kliniske sammenligninger. Disse gir interessante resultater som vil gi leger ekstra innsikt i disse kraftige kroniske hepatitt C-behandlingsmidlene.
IDEAL-studien - individualisert doseringseffektivitet versus flat dosering for å vurdere optimal pegylert interferonterapi - involvert 3070 individer i en randomisert, kontrollert studie. Det fant tilsvarende effektivitet mellom alfa-2a og alfa-2b i vedvarende virologisk responsrate. Alfa-2a hadde en hastighet på 41% og alfa-2b hadde en SVR på 39%.
Men saken ble ikke stengt. To flere studier fant statistisk signifikante forskjeller mellom de to stoffene, med alfa-2a den klare vinneren med over 12% bedre priser i SVR. 
En ytterligere meta-analyse av 3518 pasienter fra syv randomiserte kontrollerte studier viste bedre resultater med alfa-2a, selv om det ga en høyere nøytropeni. Neutropeni er en reduksjon av antall hvite blodlegemer. Dette er en bivirkning som ikke er ønskelig, da hvite blodlegemer er hovedkomponenten i kroppens immunsystem. Når de er redusert, vil du være mer utsatt for infeksjon og mindre i stand til å kjempe mot bakterier og virus.
Disse resultatene vil sannsynligvis bli tatt hensyn til når du anbefaler behandling. Men nyere terapier kan forskyve peginterferoner som behandling av valg for kronisk hepatitt C. Slike er arten av forskning og utvikling. Det kan til slutt være vanskelig å sammenligne disse to stoffene, da nyere behandlinger vil bli foretrukket.