Er obsessiv kompulsiv lidelse genetisk?
Med det menneskelige genomet endelig blitt kartlagt, er søket på for de genene som får oss til å utvikle sykdommer, inkludert obsessiv-tvangssykdom (OCD). Selv om det er klart at OCD har et genetisk grunnlag, er det ennå ikke klart hvilke gener som kan være viktige og under hvilke omstendigheter.
Gener og sykdom
Før vi diskuterer om det er et genetisk grunnlag for OCD, la oss se på noen grunnleggende genetiske konsepter og hvordan de er relatert til sykdom.
Gener fungerer som kroppens blåkopi for å lage forskjellige proteiner. Disse proteinene brukes til å produsere et enormt antall vev og biokjemikalier. Interessant, forskjellige mennesker kan ha forskjellige versjoner av et gitt gen. Disse forskjellige versjonene kalles noen ganger alleler.
Selv om enkelte sykdommer som cystisk fibrose antas å skyldes et bestemt gen, antas de fleste sykdommer, inkludert psykiske lidelser som OCD, å være forårsaket av en kombinasjon av mange forskjellige gener. I slike tilfeller avhenger sårbarheten din mot en gitt sykdom av de forskjellige versjoner eller alleler av generene du arver fra foreldrene dine og i hvilken kombinasjon.
Miljøet spiller en stor rolle i utviklingen av sykdommer
Det er imidlertid viktig å innse at miljøet har en svært sterk innflytelse på om en bestemt genetisk sårbarhet er i stand til å uttrykke seg i form av en sykdom. For eksempel kan en person som er genetisk sårbar for lungekreft kun utvikle sykdommen hvis han røyker sigaretter eller er utsatt for stor miljøforurensning. I et annet tilfelle kan en person som er utsatt for depresjon aldri bli deprimert hvis hun aldri støter på en alvorlig nok stressor.
Selv om vi ofte hører om debatten om naturen mot næring, anerkjenner de fleste eksperter nå at det er interaksjon mellom gener og miljø som bestemmer om vi utvikler en sykdom. Faktisk er det ofte sagt at mens våre gener "laster pistolen", er det miljøet som "trekker avtrekkeren."
Genetikk av OCD
Forskning ved hjelp av identiske tvillinger og slektninger til personer med OCD antyder at den største faktoren i en persons risiko for å utvikle OCD er genetisk, med den resterende risikoen som bestemmes av miljøet. På grunn av dette har forskere søkt etter de spesifikke gener som skaper en risiko for å utvikle OCD. Samtidig som der ser ikke ut til å være et bestemt "OCD-gen" Det er bevis på at bestemte versjoner eller alleler av visse gener kan signalere større sårbarhet.
For eksempel er det noen foreløpige bevis på at det er spesielle versjoner eller alleler av gener som kontrollerer produksjonen av serotonin (en neurokjemisk som kan være viktig for OCD), hjernedannet nevrotrofisk faktor (en kjemikalie som spiller en stor rolle i kontrollen av utviklingen av hjerne) og glutamat (en annen neurokjemisk i hjernen som kan være viktig for OCD) kan gjenspeile en slags sårbarhet for å utvikle OCD. Når det er sagt, er det langt fra klart hvordan disse gener påvirker utviklingen av OCD, og det er rikelig med forskning som fortsatt må gjøres.
Genetisk sårbarhet betyr lite uten miljø
I tillegg er det viktig å huske på at disse (og andre, som uoppdagede) genetiske sårbarheter kun kan være relevante under de rette miljøforholdene. For eksempel er OCD assosiert med prenatale risikofaktorer, for eksempel å få for mye vekt mens gravid og vanskelig arbeid, samt livsstressorer, som for eksempel signifikant følelsesmessig eller fysisk overgrep. Som sådan kan noen ikke utvikle OCD med mindre de har riktig genetisk sårbarhet under de rette (eller feil) forholdene.
OCD er en svært kompleks sykdom. Det er svært lite sannsynlig at et enkelt gen ut av de omtrent 30.000 vi besitter, noensinne kunne være ansvarlig for å generere komplekse obsessions og tvang som er karakteristisk for OCD. Det er mye mer sannsynlig at OCD er resultatet av mange forskjellige gener som interagerer for å skape økt sårbarhet.
Studier av genetikk av OCD fokuserer for øyeblikket på genetiske forskjeller som kan forklare de forskjellige OCD-symptom subtypene som eksisterer. Slike undersøkelser kan være nyttige for å utvikle behandlinger som er i stand til å målrette mot bestemte symptomer med større effektivitet enn det som er mulig.
