Forbindelsen mellom melatonin og meditasjon

Folk som mediterer regelmessig, føler seg ofte at øvelsen har positive helseeffekter som forbedret energi og ro i sinnet. Men det er også foreløpig forskning som tyder på at meditasjon kan øke nivåene av melatonin, et hormon som bidrar til å regulere søvn og ser ut til å påvirke andre hormoner i kroppen.

Hva melatonin er

Melatonin produseres av pinealkirtlen i hjernen. Filosofen Rene Descartes kalte denne lille kjertelen "sjelenes sete". I den hinduistiske åndelige tradisjonen brukes meditasjonsteknikker til å lede energi gjennom sju energisentre i kroppen eller chakraene, og selektivt aktivere eller undertrykke de tilhørende kjertlene. Den pineale kjertelen tilsvarer en chakra plassert på toppen av hodet og antas å påvirke lykke.

Forskning

Forbindelsen mellom melatonin og meditasjon ble først utforsket i 1995 av forskere ved Universitetet i Massachusetts Medical Centers stressreduksjons- og avslapningsprogram. Siden melatonin produseres hovedsakelig om natten, ble urinprøver samlet over natten og testet for 6-sulfatoksymelatonin, et melatonin-sammenbruddsprodukt antatt å være en nøyaktig refleksjon av melatoninnivåene i blodet.

Forskere fant at kvinner som mediterte hadde betydelig høyere nivåer sammenlignet med kvinner som ikke gjorde det.

En annen studie fant at meditasjon før sengetid økte melatoninnivået for den kvelden. Ingen økning i melatoninnivå i blod ble observert på netter der deltakerne ikke mediterte. Dette antyder at regelmessig praksis med meditasjon er nødvendig.

Her er to meditasjonsteknikker som er basert på de som brukes i forskningsstudiene. For maksimal nytte, prøv å meditere i tjue minutter til en halv time før du går i dvale med den teknikken som føles mer behagelig for deg.

Meditasjonsmetoder

1. Finn et stille og komfortabelt sted. Sitt i en stol eller på gulvet med hodet, nakken og ryggen rett, men ikke stiv. Prøv å legge bort alle tanker om fortid og fremtid og opphold i nåtiden.
2. Bli oppmerksom på pusten din, med fokus på følelsen av luft som beveger seg inn og ut av kroppen mens du puster. Feel din mage stiger og faller. Legg merke til at luften kommer inn i neseborene og forlater munnen. Vær oppmerksom på hvordan hver pust endrer seg og er annerledes.
3. Se hver tanke komme og gå, enten det er bekymring, frykt, angst eller håp. Når tankene kommer opp i tankene dine, må du ikke ignorere eller undertrykke dem, men bare merke dem, forbli rolige og bruk pusten som et anker.
4. Hvis du finner deg selv å bli borte i tankene dine, observere hvor tankene dine gikk ut til, uten å dømme, og bare gå tilbake til pusten din. Husk ikke å være vanskelig på deg selv hvis dette skjer.
5. Når tiden kommer til å lukke, sitte for et minutt eller to, bli klar over hvor du er. Stå opp gradvis.

Avslapningsrespons

1. Finn et stille sted og sitte i en komfortabel posisjon. Prøv å slappe av musklene dine.
2. Velg et ord eller en setning som har spesiell betydning for deg og gjør at du føler deg fredelig. Eller du kan prøve ordene "Ham Sah", en sanskritmantra som betyr "Jeg er det".
3. Når du puster inn, produserer du langsomt lyden "haaam" som om du synker inn i et varmt bad. Når du puster ut, produserer du sakte for å høres "saah", som burde føles som et sukk.
4. Pust langsomt og naturlig. Inhalere gjennom nesen og pause i noen sekunder. Pust ut gjennom munnen, igjen pause i noen sekunder.
5. Ikke bry deg om hvor godt du gjør og ikke føler deg dårlig hvis tanker eller følelser inntrer. Bare si til deg selv "Oh well" og gå tilbake til repetisjonen din.
6. Når tiden kommer til å lukke, fortsett å være oppmerksom på pusten din, men sett stille. Bli oppmerksom på hvor du er, sakte åpne øynene og stå opp gradvis.