Hva er Ego Depletion?

Tenk på hvordan du føler deg etter en lang, travel dag. Etter å ha kjørt ærend, jobber med prosjekter og rushing til avtaler, føler du fremdeles at du har energi til å jobbe med dine mål? Når dagen var ferdig, vil du sannsynligvis kollapse foran TVen og unngå å gjøre noe i det hele tatt. Grunnen til at du finner deg så utmattet og brent ut etter en hard dag kan påvirkes av hva psykologer refererer til som ego-utarmingseffekten.

Hva er Ego Depletion?

Ego depletion skjer når folk bruker sin tilgjengelige viljestyrke på en oppgave. Som et resultat er de ikke i stand til å utøve samme nivå av selvkontroll på påfølgende, ofte ikke-relaterte oppgaver.

Willpower er en begrenset ressurs.Tanken bak denne teorien er at viljestyrke er som en muskel ved at den kan bli styrket og utmattet. Hvis du for eksempel eksplosjoner deg med å gjøre sprints, vil du ikke kunne utføre andre fysiske oppgaver.

Forskning tyder på at viljestyrke og selvkontroll er mye det samme. Hvis du bruker din tilgjengelige energi og nå en tilstand av egoutarmning, vil du ha mindre selvkontroll når du møter oppgaver som følger.

Selvkontroll er viktig. Å ha god selvkontroll er fordelaktig på en rekke måter. Folk som har høye nivåer av selvkontroll har en tendens til å ha bedre relasjoner og høyere prestasjonsnivå. De som mangler selvkontroll, er derimot mer sannsynlig å oppleve sosial konflikt og dårlig akademisk prestasjon.

Hvordan virker det?

Folk står ofte overfor oppfordringer, ønsker og naturlige tendenser som krever tilfredsstillelse. Å gi inn i slike følelser er ikke alltid realistisk, sosialt akseptabelt, eller til og med sunn. For å håndtere slike utfordringer må folk utøve selvkontroll for å regulere sine handlinger. Svært ofte må vi forsinke tilfredsstillelse av disse oppfordringene til en mer passende tid og sted.

Selv små handlinger krever viljestyrke

Slik selvforvaltning tar mye mental innsats, både kognitiv og emosjonell. Noen av disse anstrengelsene krever mindre viljestyrke, mens andre krever mye mer. Selv relativt små handlinger av selvkontroll kan ta en toll.

I en studie viste deltakerne som måtte opprettholde et stoisk ansiktsuttrykk under en opprørende film, lavere selvkontroll på en senere oppgave. Det er når vi "bruker opp" vårt reservoar med tilgjengelig viljestyrke som vi blir mer utsatt for å gi til fristelse.

Forskning på Ego Depletion

I et fascinerende eksperiment ble en gruppe deltakere presentert med et utvalg av produkter, inkludert magasin, penner, lys og t-skjorter. Denne gruppen ble spurt hvor ofte de brukte hvert produkt i den siste tiden.

En annen gruppe deltakere fikk en annen oppgave. De ble presentert med de samme produktene, men ble bedt om å velge mellom to forskjellige alternativer for hvert produkt. Hva forskerne var interessert i å lære var å bli bedt om å gjøre alle disse valgene ville ha noen innvirkning på deres viljestyrke.

I neste del av forsøket ble deltakerne fra begge gruppene bedt om å dyppe hendene i isaktig vann og holde det der så lenge de kunne bære. Det som forskerne oppdaget var at i den første gruppen var deltakerne som ikke måtte gjøre noe valg lenger enn de i den andre gruppen. Å gjøre så mange valg i den tidligere oppgaven hadde resultert i egoutarmning, noe som gjorde dem i den andre gruppen mer sannsynlig å gi opp før.

Noen eksempler

Det er mange eksempler på hvordan egoutarmning kan påvirke atferdene dine både på store og små måter. Hva kan skje hvis du finner deg selv lav på selvkontroll på grunn av ego depletion?

Å gi opp på dine vekttapsmål

Dieting er et av de mest åpenbare eksemplene på hvordan egoutarmning kan sabotere din viljestyrke. Du kan tilbringe hele dagen flittig og stikker til kostholdet ditt. Du spiser en sunn frokost og lunsj, og til og med motstår de søte snacksene som en medarbeider bringer inn på kontoret i løpet av ettermiddagen.

Den kvelden, når du kommer hjem fra jobb, finner du at løsningen din er blitt svak og du har ikke lenger selvkontrollen til å holde fast i kostholdet ditt.

Fordi du har brukt så mye psykisk energi gjennom dagen motstanden til å hengive seg, har du nådd en tilstand av egoutarmning ved middagstid. I stedet for å spise det sunne måltidet du har planlagt, bestiller du uttak fra din favoritt fastmat restaurant og tilbringer kvelden ser på TV og snacking på sjetonger.

Mindre sannsynlig å hjelpe andre

Ego depletion har også vist seg å påvirke det som kalles prosocial oppførsel, eller sosiale interaksjoner som er utformet for å hjelpe andre. Når folk reflekterer tilbake på egen oppførsel, opplever de noen ganger skuldfølelser. Det er disse skyldige følelsene som noen ganger fører folk til å oppføre seg på prosocial måte.

Studier har vist at personer som er egoutarmet, opplever færre følelser av skyld. I studier hvor folk ble indusert i en ego-utarmet tilstand, var disse deltakerne mindre sannsynlige å oppleve følelsesproblemer og derfor mindre sannsynlig å engasjere seg i prosocialhandlinger.

Effekter av Ego Depletion

Så hvilken innvirkning har egoutarmingen faktisk på ditt daglige liv? Det er flere måter at dette fenomenet kan påvirke dine oppføringer og beslutninger:

slanking

Forskere har funnet ut at kroniske diettstoffer er mer utsatt for ego-utarming enn ikke-diettstoffer. Fordi dieters bruker så mye viljestyrke til å kontrollere deres matinntak, blir de mer utsatt for å miste selvkontroll i ansiktet av fristelse.

For eksempel, i en studie deltakerne (noen som var dieting og noen ikke) måtte enten sitte ved siden av en bolle med fristende snacks eller langt unna de ønskelige godbitene. Da deltakerne senere ble gitt sjansen til å spise iskrem, spiste de som ble slanking og måtte sitte rett ved siden av skålen godbit mer is enn de andre deltakerne. Fordi de måtte bruke så mye viljestyrke til å motstå å spise snacks, tok disse deltakerne ut selvstyringsressursene.

Beslutningstaking

Studier har også funnet ut at når kunder opplever egoutslipp, er de mer sannsynlig å foreta fattige eller impulsive kjøpsbeslutninger. Det store antallet valg som forbrukerne står overfor, kan føre til slik utmattelse. Forbrukerne er tvunget til å veie et enormt antall valg. Denne kompleksiteten fører til at kjøpere blir overveldet og frustrert.

Når en tilstand med lav selvkontroll er oppnådd, vil kjøpere kjøpe varer basert på enkle kriterier som det billigste produktet eller produktet knyttet til høyere status. Du har sikkert opplevd dette selv hvis du noen gang har funnet deg selv å ta tak i noe av hyllen bare fordi det var den laveste prisen eller et navnemerk som du kjente igjen.

Opptreden

Mental seighet og besluttsomhet er kritisk for atletisk ytelse, men forskere har funnet ut at disse har en tendens til å avta etter vanskelige mentale oppgaver. Dette tyder på at utmattelsen av viljestyrke på grunn av mentale krav faktisk kan svekke ytelsen på fysiske oppgaver. For student-idrettsutøvere kan dette bety at du tar en utfordrende eksamen rett før et spill kan skade prestasjonen.

Stoffbruk

Forskning tyder på at utarmende selvregulering også kan gi folk utsatt for impulsiv atferd, inkludert overdreven eller kronisk alkoholforbruk. Dette kan være utfordrende for enkeltpersoner utsatt for rusmiddelbruk eller misbruk. Utmattende selvkontroll på ikke-relaterte oppgaver kan da gjøre det vanskeligere å si nei når fristelsen treffer.

Kontrovers

Begrepet ego utarming har tatt noen harde knock de siste årene. Noen vurderinger av forskningen har antydet at effekten kan være mindre kraftig enn tidligere antatt. Flere høyprofilerte studier har ikke vært i stand til å replikere resultatene fra tidligere ego-utarmingsstudier. Og noen forskere har selv hevdet at egoutarmning ikke eksisterer i det hele tatt. Ytterligere forskning er nødvendig for å bedre bestemme hvor sterk en påvirkning egoutarmning kan ha.

Andre forskere har foreslått at egoutarmning ikke bare er et resultat av drenering av begrensede selvkontrollmidler. I stedet foreslår de at skift i motivasjon, oppmerksomhet og følelser spiller en kritisk rolle.

I en undersøkelse som utforsket denne nye teorien, fullførte deltakerne først en oppgave laget for å tømme viljestyrken. Noen av deltakerne ble da fortalt at formålet med studien var å gi bevis som støtter en ny terapi som vil hjelpe folk med Alzheimers sykdom. Deltakere som hadde fått dette incitamentet var motivert til å fungere godt til fordel for Alzheimers pasienter, noe som førte til at de overgikk de som er i kontrollgruppen. Motivasjon, tyder forskningen på, spiller en viktig rolle i egoutarmning.

Hva kan du gjøre?

Ego depletion kan ha en alvorlig innvirkning på motivasjon, suksess og ytelse. Så hva kan du gjøre for å minimere effektene av denne dreneringen på viljestyrke og selvkontroll?

Forbedre humøret ditt

Forskere har funnet ut at å være i et positivt humør kan ha en gunstig innvirkning på selvkontroll. I noen studier utførte egoutarmede deltakere som hadde sin stemning økt ved å se på komediefilmer, også like godt på selvkontrollerende oppgaver som ikke-egoutarmede deltakere.

Endre Outlook

I en studie fant forskerne at deltakerne som så seg som trette, også var mer sannsynlig å oppleve egoutarmning. De som var i stand til å gå tilbake og fokusere mer på det store bildet i stedet for bare sine egne selvoppfattelser, kunne reversere denne effekten. Ved å fokusere på dine overordnede mål i stedet for bare dine følelser i øyeblikket, kan du minimere virkningen av egoutarmning.

Tenk på hva som er viktig for deg

Forskning har også vist at handlinger av selvbekreftelse kan motvirke effektene av egoutarmning. Selvbekreftelse refererer til enhver oppførsel eller tanke som øker selvstendighetens integritet. En enkel men svært effektiv form for selvbekreftelse innebærer å uttrykke dine kjerneverdier - troen på at du holder kjære. I løpet av tider når du føler deg utmattet og stresset, ta et øyeblikk for å minne deg på de tingene som har betydning for deg mest.

Et ord fra Verywell

Forståelse av egoutarmning har viktige implikasjoner. Fordi selvbetjening spiller en så viktig rolle i så mange områder av livet, kan å finne måter å forbedre det forbedre det generelle velvære. Mennesker oppfordres ofte til å marchere deres viljestyrke for å overvinne enhver utfordring - men noen ganger kan det hende at vi mangler kontroll senere når vi virkelig trenger det. Hvis du føler at ressursene dine er utarmet, kan du lete etter måter å øke viljestyrken din under kritiske øyeblikk. Oppløftende aktiviteter som å nyte en morsom film eller fokusere på ting som er viktige for deg, kan gi deg et løft når du føler deg utmattet.

Motivasjonspsykologien og nå dine mål