Kava for søvnløshet

For å få hjelp til å sove lettere, bruker noen personer med søvnløshet en urt som heter kava. Mest brukt som et naturlig middel for angst, er kava tenkt å fremme sunn søvn delvis ved å produsere en beroligende effekt på sinn og kropp.

Hvorfor brukes Kava noen ganger som sovende hjelpemiddel?

Kava er rik på kavalaktoner, en klasse av forbindelser funnet å ha beroligende egenskaper. Kavalaktoner antas å spille en nøkkelrolle i kava's muligens søvnfremmende effekter.
I foreløpig forskning har dyreforsøk vist at kava kan bidra til å regulere søvnvåkningssyklusen. I en studie publisert i tidsskriftet psykofarmakologi I 2005 viste det for eksempel et eksperiment med søvnforstyrrede rotter at behandling med kava bidro til å forkorte tiden det tok for dyr å sovne.

Forskning

Så langt har få vitenskapelige studier undersøkt kava effektivitet som søvnhjelp. I tillegg har den tilgjengelige forskningen på kava og søvn gitt blandede resultater.
Kliniske studier som tester kava sine potensielle fordeler for personer med søvnproblemer inkluderer en liten studie publisert i Journal of Affective Disorders i 2004. For studien (som fokuserte på personer med søvnforstyrrelser relatert til angst eller stress) fikk 61 pasienter daglige doser av enten kava eller placebo i fire uker. Ved slutten av behandlingsperioden viste de gitt kava betydelig større forbedringer i søvnkvalitet og velvære (sammenlignet med de som fikk placebo).
I en tidligere pilotstudie (publisert i Fytoterapi Forskning i 2001) fant et eksperiment med 24 pasienter som lider av stress-indusert søvnløshet at seks uker behandling med kava førte til signifikante forbedringer i tiden det tok å sovne, totalt antall timer sovnet og stemning ved vekking. Kava syntes også å redusere alvorlighetsgraden av deltakerens stress.
Men i en internettbasert klinisk prøve publisert i journalen Medisin i 2005 fant forskerne at kava kanskje ikke er en effektiv behandling for søvnløshet. Studien involverte 391 mennesker med både angst og søvnløshet, hver av dem ble gitt en 28-dagers forsyning av kava, valerian eller placebo. Resultatene viste at verken Kava eller Valerian lettet angst eller søvnløshet mer effektivt enn placebo.

Advarsler

National Institutes of Health (NIH) advarer mot bruk av kava, siden urt kan forårsake leverskade (selv når det tas på kort sikt og forbrukes i normale doser), og muligens føre til døden. Hvis du bruker kava, er det viktig å snakke med legen din først. Tidlige tegn på leverskader inkluderer:

• Gulsot (dvs. guling av øyne og hud)
• Utmattelse
• Mørk urin

Kava kan utløse en rekke andre bivirkninger, som fordøyelsesbesvær, hodepine, døsighet og blodtrykksfall. I tillegg kan kava forstyrre blodproppene og forverre symptomene på Parkinsons sykdom og depresjon.

Alternativer til Kava for bedre søvn

Nært knyttet til søvnløshet, antas kronisk stress og angst å forstyrre søvn delvis ved å forårsake økt spenning. For å berolige den spenningen og forbedre søvnkvaliteten, finner noen mennesker det til hjelp å slå seg ned før sengetid med stressreduserende teknikker som yoga, meditasjon, progressiv muskelavslapping eller guidet bilder.
Det er også noen bevis på at å praktisere aromaterapi med beroligende essensielle oljer som lavendel kan hjelpe deg med å finne sømløs slummer. 
Videre kan livsstilspraksis som å begrense inntaket av koffein og alkohol, trene regelmessig og holde seg til vanlig sengetid og våkne tid, gå langt i å bekjempe søvnløshet.

Andre bruksområder for Kava

I tillegg til potensielt å fremme søvn hos noen individer, ser kava ut til å lindre angst.

Bruke Kava for søvnløshet

På grunn av de potensielle sikkerhetshensynene, anbefales ikke kava for lindring av søvnløshet (eller for behandling av annen tilstand). Hvis du har problemer med å sove eller vurderer å bruke kava, må du først snakke med legen din. Selvbehandling kan få alvorlige konsekvenser.