Hva læres hjelpeløshet og hvorfor skjer det?
Når det skjer dårlige ting, liker vi å tro at vi ville gjøre det som er nødvendig for å endre situasjonen. Forskning på det som er kjent som lært hjelpeløshet har vist at når folk føler at de ikke har kontroll over hva som skjer, har de en tendens til å bare gi opp og akseptere deres skjebne.
Hva læres hjelpeløshet?
Læret hjelpeløshet oppstår når et dyr gjentatte ganger blir utsatt for en aversiv stimulans som den ikke kan unnslippe. Til slutt vil dyret slutte å prøve å unngå stimulansen og oppføre seg som om det er helt hjelpeløst å endre situasjonen. Selv når muligheter til å unnslippe er presentert, vil denne lærte hjelpeløsheten forhindre enhver handling.
Mens konseptet er sterkt knyttet til dyrepsykologi og oppførsel, kan det også gjelde for mange situasjoner som involverer mennesker.
Når folk føler at de ikke har kontroll over situasjonen, kan de begynne å oppføre seg på en hjelpeløs måte. Denne passiviteten kan føre folk til å overse muligheter for lettelse eller forandring.
Oppdagelsen av lærte hjelpeløshet
Begrepet lærte hjelpeløshet ble oppdaget ved et uhell av psykologene Martin Seligman og Steven F. Maier. De hadde i utgangspunktet observert hjelpeløs oppførsel hos hunder som var klassisk betinget av å forvente et elektrisk støt etter å ha hørt en tone.
Senere ble hundene plassert i en skyttelboks som inneholdt to kamre adskilt av en lav barriere. Gulvet ble elektrifisert på den ene siden, og ikke på den andre. Hundene som tidligere ble utsatt for den klassiske konditioneringen, gjorde ingen forsøk på å rømme, selv om det ikke var sjokk som bare involverte å hoppe over en liten barriere.
For å undersøke dette fenomenet utviklet forskerne et annet eksperiment.
- I gruppe ett ble hundene strapped i seler for en periode og deretter utgitt.
- Hundene i den andre gruppen ble plassert i de samme selene, men ble utsatt for elektriske støt som kunne unngås ved å trykke på et panel med nesene.
- Den tredje gruppen fikk samme sjokk som de i gruppe to, bortsett fra at de i denne gruppen ikke var i stand til å kontrollere sjokk. For de hundene i den tredje gruppen syntes sjokkene å være helt tilfeldig og utenfor kontrollen.
Hundene ble deretter plassert i en skyttelboks. Hunder fra første og andre gruppe lærte raskt at hopping av barrieren eliminerte sjokket. De fra den tredje gruppen gjorde imidlertid ingen forsøk på å komme seg unna sjokkene. På grunn av deres tidligere erfaring, hadde de utviklet en kognitiv forventning om at ingenting de gjorde ville hindre eller eliminere sjokkene.
Lærte hjelpeløshet i mennesker
Virkningen av lært hjelpeløshet har blitt demonstrert i forskjellige dyrearter, men virkningen kan også ses hos mennesker.
Tenk på et ofte brukt eksempel: Et barn som utfører dårlig matte tester og oppgaver, vil raskt begynne å føle det ingenting han gjør det, vil ha noen effekt på matematikkens ytelse. Når han senere møter noen form for matte-relatert oppgave, kan han oppleve en følelse av hjelpeløshet.
Læret hjelpeløshet har også vært forbundet med flere forskjellige psykiske lidelser. Depresjon, angst, fobier, skinnhet og ensomhet kan alle forverres av lært hjelpeløshet.
For eksempel kan en kvinne som føler seg sjenert i sosiale situasjoner til slutt begynne å føle at det ikke er noe hun kan gjøre for å overvinne hennes symptomer. Denne følelsen av at hennes symptomer er ute av hennes direkte kontroll, kan føre henne til å slutte å prøve å engasjere seg i sosiale situasjoner, og dermed gjøre hennes skamhet enda mer uttalt.
Forskere har imidlertid funnet at lærte hjelpeløshet ikke alltid generaliserer på tvers av alle innstillinger og situasjoner. En student som opplever lærte hjelpeløs med hensyn til matematikk-klassen, vil ikke nødvendigvis oppleve samme hjelpeløshet når han står overfor å utføre beregninger i den virkelige verden. I andre tilfeller kan folk oppleve lært hjelpeløshet som generaliserer seg over et bredt spekter av situasjoner.
Rollen av forklarende stiler
Så hva forklarer hvorfor noen mennesker utvikler lærte hjelpeløshet og andre ikke? Hvorfor er det spesifikt for enkelte situasjoner, men mer globalt i andre?
Mange forskere mener at tilskrivning eller forklarende stiler spiller en rolle for å bestemme hvordan folk påvirkes av lært hjelpeløshet. Denne visningen antyder at en persons karakteristiske stil for å forklare hendelser bidrar til å avgjøre hvorvidt de vil utvikle lærte hjelpeløshet.
En pessimistisk forklarende stil er forbundet med en større sannsynlighet for å oppleve lært hjelpeløshet. Folk med denne forklarende stilen har en tendens til å se negative hendelser som uunngåelige og uunngåelige og har en tendens til å ta personlig ansvar for slike negative hendelser.
Lærte hjelpeløshet hos barn
Lærte hjelpeløse oppstår ofte i barndommen, og upålitelige eller uresponsive omsorgspersoner kan bidra til disse følelsene. Denne lærte hjelpeløshet kan begynne veldig tidlig i livet. Barn oppvokst i institusjonaliserte innstillinger, for eksempel, viser ofte symptomer på hjelpeløshet selv i barndommen.
Når barn trenger hjelp, men ingen kommer til hjelp, kan de få følelsen av at ingenting de gjør, vil endre sin situasjon. Gjentatte erfaringer som støtter disse følelsene av hjelpeløshet og håpløshet kan resultere i å vokse i voksen alder, til slutt føler at det ikke er noe man kan gjøre for å forandre sine problemer.
Noen vanlige symptomer på lært hjelpeløshet hos barn er:
- Lav selvtillit
- passivitet
- Dårlig motivasjon
- Gir opp
- Mangel på innsats
- Frustrasjon
- Utsettelse
- Unnlatelse av å be om hjelp
Lærte hjelpeløshet kan også resultere i angst, depresjon eller begge deler. Når barna føler at de ikke har kontroll over de siste hendelsene i deres liv, får de forventningen om at fremtidige hendelser blir like ukontrollable. Fordi de tror at ingenting de gjør, vil noen gang forandre utfallet av et arrangement, blir barna ofte igjen og tenker at de ikke engang bør plage å prøve.
Akademiske kampene kan ofte føre til følelser av lært hjelpeløshet. Et barn som gjør en innsats for å gjøre det bra, men fortsatt gjør dårlig, kan ende opp med å føle at han ikke har kontroll over karakterene hans eller ytelsen. Siden ingenting synes han å gjøre noen forskjell, vil han slutte å prøve og hans karakterer vil lide enda mer. Slike problemer kan også påvirke andre områder av barnets liv. Hans dårlige prestasjon i skolen kan få ham til å føle at ingenting han gjør er riktig eller nyttig, så han kan miste motivasjonen til å prøve på andre områder av sitt liv også.
Lærte hjelpeløshet i mental helse
Lærte hjelpeløshet antas å bidra til angstfølelse og kan påvirke utbruddet, alvorlighetsgraden og vedvarende forhold som generalisert angstlidelse (GAD). Når du opplever kronisk angst, kan du til slutt gi opp på å finne lindring fordi dine engstelige følelser virker uunngåelige og ugjennomtrengelige. På grunn av dette kan folk som opplever psykiske problemer som angst eller depresjon, nekte medisiner eller terapi som kan bidra til å lindre sine symptomer.
Når folk blir eldre, kan lærte hjelpeløshet bli noe av en ond syklus. Når du møter problemer som angst eller depresjon, kan folk føle at ingenting kan gjøres for å lette disse følelsene. Folk mislykkes i å finne alternativer som kan hjelpe som da bidrar til større følelser av hjelpeløshet og angst.
Overvinne lærte hjelpeløshet
Så hva kan folk gjøre for å overvinne lærte hjelpeløshet? Forskning tyder på at lært hjelpeløshet kan bli vellykket redusert, spesielt hvis intervensjon oppstår under tidlig start. Langsiktig lært hjelpeløshet kan også reduseres, selv om det kan kreve langsiktig innsats.
Terapi kan være effektiv for å redusere symptomer på lærte hjelpeløshet. I en studie, for eksempel, ble enkelte deltakere bedt om å prøve å fullføre en uoppløselig oppgave. De som fikk en terapeutisk intervensjon etter at de ikke klarte oppgaven, var mer sannsynlig å prøve igjen og fullføre en oppfølgingsoppgave. De som ikke mottok en intervensjon, var mer sannsynlig å oppleve lært hjelpeløshet og gi opp.
Så hva kan folk gjøre for å overvinne lærte hjelpeløshet? Kognitiv atferdsterapi er en form for psykoterapi som kan være gunstig for å overvinne tankegang og atferdsmønstre som bidrar til lært hjelpeløshet. Målet med CBT er å hjelpe pasienter med å identifisere negative tankemønstre som bidrar til følelser av lært hjelpeløshet og deretter erstatte disse tankene med mer optimistiske og rasjonelle tanker. Denne prosessen innebærer ofte å nøye analysere hva du tenker, aktivt utfordre disse ideene, og diskutere negative tankemønstre.
Et ord fra Verywell
Lærte hjelpeløshet kan ha en dyp innvirkning på mental helse og velvære. Folk som opplever lært hjelpeløshet er også sannsynlig å oppleve symptomer på depresjon, forhøyede stressnivåer og mindre motivasjon for å ta vare på deres fysiske helse.
Ikke alle reagerer på opplevelser på samme måte. Noen mennesker er mer sannsynlig å oppleve lært hjelpeløshet i møte med ukontrollerbare hendelser, ofte på grunn av biologiske og psykologiske faktorer. Barn oppvokst av hjelpeløse foreldre, for eksempel, er også mer sannsynlig å oppleve lært hjelpeløshet.
Hvis du føler at lært hjelpeløshet kan ha en negativ innvirkning på ditt liv og helse, bør du vurdere å snakke med legen din om trinnene du kan ta for å løse denne typen tenkning. Ytterligere evaluering kan føre til en nøyaktig diagnose og behandling som kan hjelpe deg med å erstatte dine negative tankemønstre med mer positive. Slike behandling kan tillate deg å erstatte følelser av lært hjelpeløshet med en følelse av lært optimisme i stedet.
