Protein i urinen? Hva er problemet!

For de fleste av oss er protein noe du får fra kostholdet ditt, og det er generelt bra for deg. Så hvorfor er det et problem når legen din forteller deg at du har "protein i urinen"? Vel, protein i urinen eller "proteinuri", som det er referert til medisinsk betyr Tilstedeværelse av en unormalt høy mengde protein i urinen. En normal persons urin, når den testes med en peilestokk, bør ikke vise tilstedeværelse av noe protein. Men når du gjør det, kan det være et tegn på kronisk nyresykdom (CKD). Som jeg fortsetter å stresse, har pasienter med CKD ofte ingen symptomer, og den eneste måten å diagnostisere det er via blod- og urintester, eller avbildning.

Unormalt høyt nivå av protein i urinen kan indikere nyresykdom

Så som jeg forklarte ovenfor, kunne proteinuri angi CKD. Hvor kommer protein i urinen fra? Vel, protein er der i blodet. Den finnes som forskjellige typer (albumin, globulin, etc). Musklene dine er primært laget av protein. Antistoffene som sirkulerer i systemet ditt bekjemper infeksjon er protein. Derfor er protein viktig, og du bør normalt ikke kaste den ut i urinen. 

Hvordan sår protein ut i urinen? 

Ta en titt på det medfølgende bildet. Nyrens filter, kalt glomerulus er vanligvis veldig selektiv. Det lar de dårlige toksinene ut i urinen. Men det holder tilbake de gode greiene (protein, blodceller osv.). Imidlertid kan skade på nyrene filtrere (vanligvis fra sykdommer som diabetes eller hypertensjon) få det til å miste denne selektiviteten (tenk en sik hvis hull blir for store, selv om det er mer komplisert enn det) som gjør protein unnslippe. Andre faktorer som kan forårsake dette er skade på nyrens dreneringssystem (se tubuli i det medfølgende bildet) eller i sjeldnere tilfeller, et overskudd av protein i blodet der det bare overløper i urinen.

Protein i urinen er ikke bare en effekt av CKD, det kan også være en årsak

Nå vet vi at proteinuria indikerer skade på nyrens filter, og dermed CKD. Men hvis protein i urinen er bare en annen nedstrøms effekt av nyresykdom, hvorfor gjør vi nephrologists så mye oppstyr om å behandle det?  
Vel, her ligger et nøkkelbegrep som jeg skal snakke om. Hvilket protein er ikke bare en annen konsekvens av CKD, det gjør det egentlig direkte med nyresykdom. Som fører til ytterligere nyreskade; og som fører til enda mer protein i urinen! Så det kan starte som en effekt, men det blir snart også en del av årsaken. Jeg antar du får poenget mitt. Protein er ikke bare et tegn på problemet, det er problemet!
La oss se på bevisene for å støtte den ovennevnte konklusjonen. Mye forskning er gjort på dette, og i dag er minimering av proteinuri et gyldig "mål" for å forsinke utviklingen av CKD.
En nøkkelfaktor i utviklingen av nyresykdom (uansett årsak) er forhøyet trykk inne i nyrens filter, glomerulus. Dette kalles intraglomerulær hypertensjon. Dette fører til forhøyet filtreringshastighet, eller GFR, i begynnelsen av nyresykdom. På kort sikt kan dette hjelpe nyrene tallene "se pent" ut. I det lange løp er det faktisk maladaptive og GFR-dråper, og årsaken til arrvevdannelse er mange typer CKD, f.eks. diabetisk nyresykdom.
Protein i urinen gjør intraglomerulær hypertensjon verre. Og så har vi medisinske bevis som indikerer at ubehandlet proteinuria øker sjansene for at nyresykdommen utvikler seg til feil (når dialyse eller transplantasjon blir nødvendig). Nivået av protein i urinen er direkte proporsjonalt med risikoen for at nyresykdommen blir verre. Tilsvarende har flere medisinske studier vist at forverring av nyresykdom kan forebygges hvis proteinuri blir behandlet ved hjelp av spesifikke legemidler som ACE-hemmere eller ARB. Interessant, den beskyttende effekten som følger med disse medisinene er uavhengig av kontrollen i blodtrykk indusert av legemidlene! En større reduksjon innebærer mer nyrebeskyttelse, og et gunstigere utfall for nyrene.

Er et lavprotein diett svaret?

Selv om det gir intuitiv mening, og selv om overskytende protein i urinen er direkte forbundet med hyperfiltrering, er effekten av proteinrestriksjon (spesielt når den er gjort i kombinasjon med ACE-hemmere eller ARB) på denne tiden usikker. For nå er det nok å si at et moderat protein diett med ca 0,8 gram per kilo kroppsvekt protein per dag, kanskje være gunstig, men å gå på et lite protein diett kan ikke være til nytte.