Hvordan kokain påvirker den kvinnelige hjernen forskjellig
Kvinner utgjør om lag en tredjedel av alle kokainbrukere i USA, og de kan avvike fra mannlige kokainmisbrukere på flere måter.
Forskning viser at kokainavhengige kvinner søker etter rehabilitering av ulike årsaker enn menn, de reagerer på behandling annerledes og deres hjerner reagerer annerledes enn et ønske om kokain.
Ved hjelp av PET-skanningsteknologi (PET), fant Emory University School of Medicine forskere at kokainavhengige kvinner opplever reaksjoner i hjernen som er forskjellige fra menn.
Cerebral blodstrøm, som viser nevrale aktivitet i hjernen, endres annerledes for kvinner avhengige av kokain enn for kokain-avhengige menn, fant studien.
Av disse grunnene tror forskerne at kjønnspesifikke behandlingsstrategier for kokainmissbruk kan være mer effektive.
Drug craving og hjernen regioner
Dr Clinton Kilts og hans kollegaer undersøkte blodstrømmen relatert til rusmiddelbehandling i hjernen til åtte abstinente, kokainkrevende kvinner og sammenlignet disse resultatene med prøver fra åtte matchede kokain-craving menn.
Forskerne brukte et minuttfortrykk som beskriver forbruket av kokain, for å provosere kokainbehov i studiens deltakere. Forskerne gjorde PET-bilder av deltakernes hjerner da de lyttet til de narkotikabrukende historiene, og da de hørte narkotika-nøytrale historier.
Følelser og kognisjon påvirket annerledes hos kvinner
Ifølge en NIDA-rapport, "fant forskerne at cue-indusert trang var assosiert med større aktivering av den sentrale sulcus- og frontale cortex hos kvinner, og mindre aktivering av amygdala-, insula-, orbitofrontale cortex- og ventralcingulert cortex. Begge menn og kvinner demonstrerte aktivering av den høyre nukleare accumbens. "
"Kanskje mest bemerkelsesverdig var den nevrale aktiviteten målt i amygdalene av studiene, kvinnene opplevde en markert reduksjon i aktivitet, i motsetning til økningen observert hos menn," sa rapporten.
Amygdala er involvert i å kontrollere sosial og seksuell oppførsel og følelser. De andre relaterte områdene i hjernen er involvert i følelser og kognisjon.
Begrensninger av studien
Emory-forskerne bemerket at studien hadde begrensninger som inkluderte en liten prøvestørrelse og inkludering av deltakerne av to kvinnelige fag som ikke var i dag i behandlingstilbud.
Selv om etterforskerne innrømmet at konklusjoner relatert til mulige kjønnsforskjeller, vil kueinducert narkotikasøving forbundet med kokainavhengighet anses å være svært foreløpige. De tror at forskjellene som oppdages i studien, kan støtte behovet for å utvikle kjønsspesifikke strategier for behandling av narkotikamisbruk.
Metabolske og absorpsjonsforskjeller
Andre studier har funnet biologiske forskjeller i hvordan kokain absorberes og metaboliseres av menn og kvinner, og påvirker derfor menn og kvinner annerledes.
En studie fant at kjønnsforskjellene i kokainens effekter skyldtes en kombinasjon av metabolske forskjeller og den større fysiske barrieren mot kokainabsorpsjon skapt av økt slim i nesepassene forårsaket av menstrual hormonelle forandringer.
Den studien foreslo også at behandlingsstrategier for kokainmissbruk burde være forskjellig for kvinner og menn.
