Hvordan virker Stop Smoking Nicotine Shot?
Tenk deg å kunne få en vaksine som vil immunisere deg mot nikotinavhengighet. Etter å ha mottatt en serie skudd som oppfordrer kroppen til å bygge antistoffer mot nikotin, vil vaksinen gjøre stoffet ikke-vanedannende.
Selv om det kan virke som langt, er en slik vaksine for tiden under utvikling. Opprinnelig undersøkt av forskere ved Nabi Biopharmaceuticals under navnet NicVax, ble Nabi tildelt $ 10 millioner i 2009 av Nasjonalt institutt for narkotikamisbruk, en del av National Institutes of Health for å gå videre med den første av to fase III-forsøkene.
Dessverre rapporterte de i juli 2011 at de hadde skuffende resultater, og sa at første fase III-studien hadde mislyktes, med kun 30% av pasientene som fikk resultater. I november samme år annonserte de at den andre fase III-studien også hadde feilet, da vaksinen ikke virket bedre enn en placebo.
Hvordan Vaksiner fungerer
Når en person får en vaksine, inneholder skottet noen av de målrettede virusene eller bakteriene i en svekket eller død tilstand. Når det er introdusert til kroppen, gjenkjenner immunsystemet og skaper antistoffer som ødelegger eller deaktiverer den invaderende sykdommen. På denne måten er kroppen forberedt på et angrep av levende virus eller bakterier, hvis det skulle oppstå.
Hvordan Nikotin Vaksinen ble utformet for å fungere
Nikotinmolekyler er små og beveger seg lett gjennom blod-hjernebarrieren, der de binder til nikotinreceptorer som aktiverer belønningsstier i hjernen, og øker nivået av dopamin. Dopamin er en nevrotransmitter som er ansvarlig for følelser av glede, trivsel og avhengighet. Det er denne prosessen som antas å være roten til fysisk avhengighet.
Nikotin-vaksinen trener kroppen til å angripe nikotin. Det gjør dette ved å bruke nikotin haptens i serum. Haptens er molekyler som fremmer antistoffproduksjon og tiltrekning når de kombineres med større proteinmolekyler.
Når vaksinen går inn i blodet via et skudd i armen, reagerer kroppen på haptene ved å skape antistoffer mot nikotin. Antistoffene "innfanger" nikotinmolekyler ved å binde seg til dem. Fordi antistoffene (og bundet nikotinmolekyler) er for store til å bryte blod / hjernebarrieren, er nikotin ikke i stand til å reise videre til hjernen der det kan forårsake dopaminfrigivelse.
Uten dopamin, røykere ikke liker røyking, og lenken til fysisk avhengighet er ødelagt.
Nåværende Nikotin Vaccine Research
Forskere ved The Scripps Research Institute (TSRI) jobber med å skape en mer robust nikotin-vaksine og har sett oppmuntrende indikasjoner på at de er på rett vei.
Ifølge professor i kjemi ved TSRI, Kim Janda, er det to former for nikotin som er speilbilder av hverandre, "venstrehåndede" og "høyrehendte" molekyler. Nikotinen i tobakk består nesten helt av det venstrehåndede sorten. NicVax-vaksinen består av en blanding av både venstre og høyrehendt nikotinhaptens og var ikke en effektiv vaksine.
Forskere ved TSRI opprettet tre former for vaksiner: en 50/50 blanding av de to nikotintyper, og rene høyre og rene venstrehånds vaksiner. I laboratorietester på rotter oppdaget de at 50/50-blandingen var bare 60 prosent like effektiv som den rene venstrehånds vaksinen.
"Dette viser at fremtidige vaksiner bør målrette mot den venstrehåndede versjonen," sa Jonathan Lockner i en pressemelding fra 2015 fra instituttet. Lockner er en forskningsassistent i Janda lab.
Forskning pågår, men ser lovende ut på fremtiden.
Nikotin-vaksinen, hvis godkjent, vil være et verdifullt tillegg til de forskjellige stopphjelpene som er tilgjengelige i dag. Med et menneskeliv som er tapt for tobakksrelatert sykdom hvert 8. sekund et sted på planeten, trenger røykere så mange valg som mulig for å hjelpe dem med å slå nikotinavhengighet før det slår dem.
