Koblingen mellom stress og alkohol
Livet kan være fullt av stress. Situasjoner oppstår i hverdagen som får oss til å oppleve tristhet, sinne, frykt, angst og spenning. Fysiologisk er stress definert som noe som utfordrer kroppen til å fungere på vanlig måte.
Skade, sykdom eller eksponering for ekstreme temperaturer kan forårsake stress på kroppen. Grieving, depresjon, frykt og til og med seksuell aktivitet kan forårsake psykisk stress.
Menneskekroppen har utviklet en kompleks og omfattende prosess for å tilpasse seg skadelige eller farlige situasjoner skapt av stress for å holde en fysiologisk balanse, en tilstand kjent som homeostase.
Når kroppen opplever stress, eller til og med oppfattet stress, mobiliserer det en rekke fysiologiske og atferdsendringer via de nervøse og endokrine systemene for å oppnå et mål om å opprettholde homeostase og takle stress.
Mange mennesker som opplever stressende situasjoner eller oppfattede trusler, vil slå til alkohol for å takle det stresset. Problemet med det er at alkohol i seg selv kan forårsake stress på kroppens fysiologiske balanse.
Forskere har funnet ut at alkohol tar en psykologisk og fysiologisk toll på kroppen og kan faktisk kombinere effekten av stress.
Drikkealkohol kan synes å gi noen lettelse-positive følelser og avslapping - på kort sikt, men som stressende hendelser fortsetter på lang sikt, kan tungt alkoholforbruk føre til medisinske og psykologiske problemer og øke risikoen for å utvikle alkoholforstyrrelser.
Vanlige typer stress
Forskere har identifisert fire hovedkategorier for årsaker til stress:
- Generell livsstress
- Katastrofale hendelser
- Barndomsstress
- Etnisk minoritets stress
Generelle livsstressorer
Noen eksempler på generelle livsstressorer inkluderer store endringer som å flytte, starte en ny jobb eller bli gift eller skilt. Sykdom, en død i familien eller problemer hjemme eller arbeid kan også være betydelige årsaker til stress.
Drikker for mye alkohol kan forårsake generell livsstress, for eksempel å miste en jobb, forårsake forholdsproblemer eller forårsake juridiske problemer.
Katastrofale hendelser
Studier har funnet ut at alkoholforbruket øker innen 12 måneder etter en stor katastrofe, enten menneskeskapt eller naturlig. Noen studier har funnet ut at alkoholmisbrudd øker etter katastrofale hendelser som 11. september, orkanen Katrina eller Oklahoma City-bombingen.
Andre studier har imidlertid funnet at katastrofeduserte økninger i alkoholforbruket har en tendens til å avta etter et år, og andre studier har ikke funnet noen økning i alkoholisme etter store katastrofer.
Barndomsstress
Maltbehandling i barndommen - emosjonell, seksuell eller fysisk misbruk eller forsømmelse - kan ha langvarige effekter, noe som resulterer i en betydelig prosentandel av all voksen psykopatologi.
Misbruk i barndommen øker risikoen for alkoholforstyrrelser i både ungdomsår og i voksen alder. Dette gjelder spesielt for barn som vokser opp i alkoholholdige hjem, rapporterer forskere.
Etnisk minoritetsstress
Stress som følge av en persons minoritetsstatus kan variere fra mild til alvorlig og kan være følelsesmessig eller fysisk. Stressors kan variere fra å bli oversett for å bli oppfordret på jobben til å bli offer for voldelig hatekriminalitet, for eksempel.
Bestemme hvor mye minoritetsrelatert stress er knyttet til økt alkoholforbruk har vært vanskelig for forskere å bestemme på grunn av andre risikofaktorer blant minoritetsgrupper - for eksempel drikkemønstre og forskjeller i alkoholmetabolisme.
Håndtering av stress
Når kroppen opplever stress, skifter den raskt sine normale metabolske prosesser i høyt utstyr, avhengig av det intrikate hypotalamus-hypofysen-adrenal (HPA) akse systemet for å endre nivået av hormonelle budbringere gjennom hele kroppen.
HPA-aksesystemet retter seg mot bestemte organer for å forberede kroppen til å bekjempe stressfaktoren eller å flykte fra den - kroppens kamp-eller-flyrespons.
Kortisolhormonet spiller en viktig rolle i kroppens respons på stress ved å øke energi ved å øke glukosenivået og ved å øke næringsinnholdet ved å mobilisere fett og proteinmetabolisme.
En sunn kropps respons på stress inkluderer en rask økning i kortisolnivået etterfulgt av en rask reduksjon i disse nivåene når trusselen eller stresset er over.
Stress og motstandskraft
Motstandskraft er evnen til å takle stress. Noen som er motstandsdyktige, er i stand til å tilpasse seg de psykologiske og fysiologiske faktorene som er involvert i kroppens stressrespons.
Forskning har funnet ut at folk som har en positiv, optimistisk utsikt og har gode problemløsnings- og håndteringsevner, har en tendens til å håndtere stress effektivt.
På den annen side, folk som viser impulsivitet, nyhetssøk, negative følelser og angststrekk også knyttet til økt risiko for rusmiddelforstyrrelser - har problemer med å håndtere stress.
Personer som ikke håndterer stress godt og derfor er i fare for å utvikle alkoholforstyrrelser, inkluderer:
- De med en historie med familiealkoholisme
- Barn som mor drakk under graviditet
- Folk som opplevde barndommisbruk eller forsømmelse
- De med andre psykiske problemer
Alkoholens effekt på stressresponsen
Kroppens HPA-systemer virker hardt for å opprettholde en delikat fysiologisk balanse, men når alkohol blir tilsatt til blandingen, setter den kroppen enda større risiko for skade.
Alkohol fører til at høyere mengder kortisol blir frigjort, og endrer hjernens kjemi og tilbakestiller hva kroppen anser som "normal". Alkohol skifter hormonbalansen og endrer måten kroppen oppfatter stress og endrer hvordan det reagerer på stress.
Alkohol hindrer kroppen i å gå tilbake til sitt første hormonelle balansepunkt, og tvinge det til å sette et nytt punkt med fysiologisk funksjon (se bildet over). Dette kalles allostase.
Etableringen av et nytt balansepunkt setter slitasje på kroppen og øker risikoen for alvorlig sykdom, inkludert alkoholisme.
Alkohol og kortisol
Studier har funnet ut at kortisol interagerer med hjernens belønning eller glede-systemer som kan bidra til alkoholens forsterkende virkninger, noe som tvinger drikker til å forbruke større mengder for å oppnå samme effekt.
Cortisol kan også fremme vanalbasert læring, øke risikoen for å bli en vanlig drikker og øke risikoen for tilbakefall.
I tillegg har forskere knyttet kortisol til utviklingen av metabolske sykdommer og til utvikling av psykiatriske lidelser som depresjon.
Alkoholens rolle i stress
Studier har funnet disse faktorene av hvordan stress relaterer seg til alkoholbruk:
- Menn og kvinner som rapporterer høyt stressnivå, drikker mer
- Stressede menn er 1,5 ganger større sannsynlighet for å drikke enn kvinner
- Menn er 2,5 ganger mer sannsynlig å ha alkoholforstyrrelser
Stress og Alkoholisme Recovery
Stress kan fortsette å påvirke selv etter at noen slutter å drikke. HPA-aksen, systemet som omhandler stressrespons, har blitt sporet til symptomer på alkoholuttak.
Mange nybegynnere begynner å drikke igjen for å lindre symptomene på uttak. Derfor forsøker forskere å utvikle medisiner som vil returnere balanse til kroppens stress-respons system for å lindre alkohol tilbaketrekning symptomer og bidra til å forhindre tilbakefall i å gjenopprette alkoholikere.
Forskningen i forholdet mellom stress og alkohol kan hjelpe helsepersonell ved å identifisere pasienter som er mest utsatt for alkoholfall i tidlig gjenoppretting og hjelpe pasienter med å håndtere hvordan stress kan motivere dem til å drikke.
