Helsemessige fordeler av kakaoekstrakt

Kakao er kjent for å legge til kulinariske fordeler til søte godbidder, desserter og til og med smakfulle retter. Men kakaoekstrakt kan også gi medisinske fordeler. Forskere har studert helsefordelene ved kakaoekstrakt med interessante resultater.

Etter hvert som flere og flere studier viser de hjertesynlige fordelene med kakaoekstrakter, slår et økende antall påståelig gode chokladprodukter på markedet.

Helsefordeler

Antioksidanter som finnes i kakao kan bidra til å bekjempe hjertesykdom. Kakao bønner inneholder polyfenoler (spesielt epicatechin og katekin) som antas å ha gunstige helseeffekter. Fra kakao kosttilskudd til styrte sjokolade barer, produkter som inneholder kakao ekstrakt og kakaobønne pulver hevder å senke blodtrykket, holde kolesterol i sjakk, og forbedre generelle hjerte helse.

Men så mye som de fleste av oss ønsker å tro at å spise sjokolade vil forbedre vår helse, er det viktig å evaluere hver tilstand separat.

Her er en titt på noen av undersøkelsene bak helsemessige fordeler av kakaoekstrakt.

Hjerte-og karsykdommer

Regelmessig forbruk av kakaoprodukter som inneholder flavanoler (en klasse av forbindelser med antioxidante effekter) kan redusere risikoen for hjertesykdom, ifølge en forskningsrevisjon som ble publisert i 2008. Forfatterens forfattere fant at flavanolholdige produkter kan gi positive endringer i blodtrykk, samt forbedre funksjonen i blodplater og endotelet (et lag av celler som fôrer blodkarene).

Andre studier viser at regelmessig forbruk av kakaoekstrakt kan bidra til å beskytte mot hjertesykdom ved å redusere oksidativt stress (en destruktiv prosess som oppstår når DNA-skadelige frie radikaler overstyrer kroppens evne til å nøytralisere dem).

En studie publisert i Journal of the American College of Cardiology involvert 16 voksne, alle av dem hadde hjertesykdom. To ganger om dagen i 30 dager drakk alle studiemedlemmer en drikkevare med høy konsentrasjon av kakaoflavanoler (en type kraftig antioksidant). Senere i studien drakk deltagerne en annen, lav-flavanol-drikk to ganger om dagen i 30 dager.

Studieresultatene viste en 47 prosent større forbedring av vasodilasjon (utvidelse av blodkarene) i den første behandlingsperioden, noe som indikerer at kakaoflavanoler kan bidra til å reparere skadede blodkar og øke overlevelse blant hjertesykdomspasienter.

kolesterol

Kakaoekstrakt kan bidra til å øke nivåene av HDL ("godt") kolesterol, foreslår en studie fra 2007 på 25 personer med enten normalt kolesterolnivå eller mildt forhøyet kolesterolnivå.

For studien deltok forskerne deltakere i to grupper. En gruppe konsumerer 12 gram sukker daglig i 12 uker, mens den andre gruppen konsumerer 12 gram sukker og 26 gram kakaopulver daglig i samme tidsperiode. Studieresultater viste at de i kakao-gruppen hadde en signifikant større økning i HDL-kolesterol, en effekt kjent for å redusere risikoen for hjertesykdom.

diabetes

Etter en flavanolrik diett kan det bidra til å reversere skade på blodkar hos personer med diabetes, en liten studie publisert i 2008 viser. Etter 30 dager med å spise flavanolrik kakao tre ganger daglig, viste en gruppe diabetespatienter større forbedringer i vaskulær funksjon sammenlignet med pasienter som ikke ble tildelt behandling med kakao.

Selv om studieresultatene høres lovende, må det utføres flere undersøkelser før kakaoekstrakt kan anbefales for forebygging av sykdommer.

Mulige bivirkninger

Kakao er ofte funnet i mange matvarer som vi spiser. Kakao er sannsynligvis trygt for de fleste når de forbrukes i mengder som vanligvis finnes i mat. Kakao inneholder imidlertid koffein og andre kjemikalier. Forbruker koffein, spesielt i store mengder, kan forårsake bivirkninger, som for eksempel nervøsitet, økt vannlating, søvnløshet og et raskt hjerterytme.
Kakao kan også forårsake hudreaksjoner, forstoppelse, migrene hodepine, kvalme, intestinal ubehag, magebukting og gass. Bruk av kakao til huden kan føre til utslett.

Mer alvorlige reaksjoner på kakao kan forekomme hos enkelte populasjoner:

• Personer med angst kan oppleve mer alvorlige symptomer fra koffein i kakao.
  Personer med blødningsforstyrrelser bør være forsiktige da kakao kan redusere blodproppene.
  Koffein i kakao kan forårsake uregelmessig hjerteslag hos noen mennesker med hjertebetingelser.
• Personer med diabetes bør være oppmerksomme på at kakao kan øke blodsukkernivået og kunne forstyrre blodsukkerkontrollen.
• Personer med gastroøsofageal reflukssykdom (GERD) må kanskje være forsiktige når de bruker kakao, da det kan gjøre symptomene verre
• Koffein i kakao øker trykket i øyet og bør brukes forsiktig hos personer med glaukom.
• Koffein i kakao kan øke blodtrykket hos personer med høyt blodtrykk.
  Koffein i kakao kan forverre symptomene på IBS, spesielt hvis de forbrukes i store mengder ...
  Koffein i kakao skal brukes forsiktig hos personer med osteoporose, da det kan endre mengden kalsium utskilt i urin.

Hvis du vurderer å bruke kosttilskudd som inneholder kakaoekstrakt, må du kontakte legen din før du begynner behandlingen. Selvbehandlende og unngå eller forsinke standardbehandling kan få alvorlige konsekvenser.

Dosering og forberedelse

Det er ingen anbefalt dose kakao ekstrakt. Den riktige dosen for deg kan avhenge av faktorer, inkludert alder, kjønn og medisinsk historie.

Ulike doser har blitt brukt i studier som undersøker helsemessige fordeler av kakaoekstrakt. Doser varierer fra 19-54 gram daglig, mørk sjokolade til 46-100 gram daglig med mørk sjokolade daglig eller kakao som gir 25-18080 mg kakao polyphenoler daglig.

Hva skal du se etter

Kakao ekstrakt kosttilskudd kommer i en rekke former, inkludert pulver og kapsler. Disse kakaoproduktene kan inneholde mange andre ingredienser enn kakaoekstrakter, og disse ingrediensene kan påvirke helsemessige fordeler av maten eller tilskuddet.

For å gjøre det beste valget, anbefaler National Institutes of Health (NIH) at du ser etter et Supplement Facts-etikett på produktet du kjøper. Denne etiketten vil inneholde vitale opplysninger, inkludert mengden aktive ingredienser per porsjon og andre tilsatte ingredienser som fyllstoffer, bindemidler og smaksstoffer. 

Til slutt foreslår organisasjonen at du ser etter et produkt som inneholder et godkjenningsmerke fra en tredjepartsorganisasjon som gir kvalitetstesting. Disse organisasjonene omfatter U.S. Pharmacopeia, ConsumerLab.com og NSF International. Et godkjennelsesmerke fra en av disse organisasjonene garanterer ikke produktets sikkerhet eller effektivitet, men det gir forsikring om at produktet er riktig produsert, inneholder ingrediensene som er oppført på etiketten, og inneholder ikke skadelige mengder av forurensninger.

Andre spørsmål

Kan jeg bare spise mer sjokolade for å få helsemessige fordeler?

Sjokolade barer, drikkevarer og andre godbiter inneholder mange ingredienser som kan påvirke helsen din på positive og negative måter. Mens du spiser mørk sjokolade i moderasjon kan øke inntaket av hjerte-sunne flavanoler, er det viktig å begrense forbruket av sjokoladeprodukter som inneholder høye mengder fett og sukker.

Hvis jeg vil ha sjokolade som en godbit, hva er den sunneste typen å velge?

Generelt inneholder mørkere sjokolade (med en kakao prosentandel på minst 70 prosent) mindre sukker, og disse behandler (avhengig av merke og variasjon) kan inneholde mindre smør og mettet fett.