En oversikt over autisme

Autism eller autismespektrumforstyrrelse (ASD) er en utviklingsforstyrrelse som inkluderer forskjeller eller utfordringer i sosialkommunikasjonsferdigheter, fin og grov motorisk kompetanse, tale og intellektuell evne. Det er et bredt spekter av symptomer og hvor alvorlige de er. Utviklingsforstyrrelser diagnostiseres i barndommen og sist gjennom livet. Det er ikke etablert kur for autisme, men atferdsmessig, pedagogisk og familieterapi kan bidra til å redusere symptomer og bygge ferdigheter. Et barn diagnostisert med autisme vil nesten helt sikkert vokse opp til å være en voksen med autisme - med utfordringene og styrken som følger med diagnosen.
Autisme ble først beskrevet som en tydelig lidelse i løpet av 1930-tallet. Definisjonen har imidlertid endret seg radikalt gjennom årene. I dag, med utgivelsen av DSM-5 (Diagnostic Manual Version 5) er det bare en diagnostisk kategori for personer med autisme: autismespektrumforstyrrelse. Enhver med symptomer som er i samsvar med autisme, vil motta en ASD-diagnose, sammen med et funksjonsnivå: 1 (høy funksjon), 2 (moderat alvorlig) eller 3 (alvorlig) og, hvis det er relevant, spesifiserende. Noen vanlige spesifiseringer inkluderer kognitive funksjonshemninger, anfallssykdommer og så videre.
Personer som er diagnostisert med Asperger syndrom har "offisielt" mistet den etiketten. Men fordi begrepet Asperger syndrom ble så vanlig brukt, og beskrevet en slik spesifikk diagnostisk kategori, har navnet blitt sittende fast. Som et resultat, beskriver mange mennesker med høy fungerende autisme seg selv som å ha Asperger-syndrom.

symptomer

Symptomene på autisme er vanligvis sett før 3 år. De inkluderer nedsatt kommunikasjon, sosiale interaksjoner og respons. Personer med ASD har ofte atypiske responser på sensorisk inngang, som uvanlig følsomhet for lys, lyd, lukt, smak eller sanselig trang. Andre vanlige symptomer inkluderer "stims" (håndflapping, toe walking, rocking), et behov for samspill og repetisjon, angst og i noen tilfeller - fantastiske "savant" evner i visse områder (ofte musikk og matte).
Fordi autisme er en spektrumforstyrrelse, er det mulig å være mild, moderat eller alvorlig autistisk. Forvirrende kan du også ha en kombinasjon av milde og alvorlige symptomer. For eksempel er det mulig å være veldig intelligent og verbal, men har også alvorlige symptomer på angst og sensorisk dysfunksjon.
Alvorlige former for autisme kan være svært vanskelig å håndtere fordi de kan komme sammen med aggressive atferd og ekstreme kommunikasjonsutfordringer. Men høy fungerende autisme leds ofte av psykiske problemer som angst, obsessiv atferd, alvorlig sensorisk dysfunksjon og til og med depresjon.
Det er viktig å vite at autisme ikke er en psykisk lidelse eller en tilstand som blir verre over tid. Faktisk vokser nesten hver autistisk person og modnes over tid, spesielt med intensiv behandling.
Symptomer på autisme

Fører til

I de fleste tilfeller er årsaken til autisme ukjent. Det kan være at både genetikk og miljø er involvert. Forskning ser på forskjeller i hjernens struktur og funksjon i autisme, da personer med autisme synes å ha større hjerner, og de synes også å behandle informasjon forskjellig. Noen få stoffer, tatt under graviditet, kan øke risikoen for autisme, og det er hyppigere med noen genetiske syndromer. Utenfor det er kunnskapen begrenset.
Gutter er mye høyere risiko enn jenter, og eldre foreldre er mer sannsynlig å ha barn med autisme, men ingen vet hvorfor. Autisme ser ut til å løpe i familier, men det er ingen måte å vite om en baby vil eller vil ikke ha ASD.
Vaksiner forårsaker ikke autisme, og heller ikke dårlig foreldre. Disse teoriene har blitt forsvarlig avvist av det medisinske samfunnet.
Årsaker til autisme

Diagnose

Etter at en forelder, omsorgsperson eller lærer har observert symptomene på autisme hos et barn, kan du oppsøke en profesjonell til diagnose. Det er aldri for tidlig for screening og evaluering. Betingelser med lignende symptomer har også nytte av tidlig diagnose og behandling. Det er også aldri for sent, så et eldre barn eller en voksen kan dra nytte av å gå gjennom diagnostisk prosess.
Testen for autisme innebærer intervjuer, observasjon og evalueringer av en psykolog, utviklingspediatrik eller barneleger. Screening kan omfatte IQ-tester, taleevalueringer, evalueringer av ergoterapi, hørselstester, autismespesifikke spørreskjemaer og mer.
Ingen av disse testene er perfekte, og et barns utfordringer kan komme i veien for testprosessen. Den profesjonelle kan ikke være i stand til å gjøre en endelig diagnose. Hvis ditt unge barn nylig ble diagnostisert med autisme, er det en god idé å søke en annen mening - spesielt hvis diagnosen kom fra en annen kilde enn en profesjonell med omfattende autisme-opplevelse.
Diagnostisering av autisme

Behandling

Det er mange effektive autismebehandlinger, men ingen kjent kur. Autismebehandlinger er sjelden medisinske, men inkluderer i stedet intensiv atferdsmessig, utviklings-, tale- og arbeidsterapi. I mange tilfeller kan terapier ha en betydelig positiv effekt.
Når du har bekreftet barnets diagnose, er det et godt neste skritt å kontakte barnelege og skoleavdeling for å sette opp tidlig intervensjonstjenester. Du vil kanskje også se på terapeutiske førskoleprogrammer og lekegrupper.
Behandlingsterapi er den eldste og mest etterforskede behandlingen spesielt utviklet for autisme. Anvendt atferdsanalyse (ABA) er en belønningsbasert opplæring som fokuserer på å undervise spesielle ferdigheter og atferd. Pivotal responsbehandling er en annen type.
Utviklingsbehandlinger som flortid, SCERTS, og forholdsutviklingsintervensjon (RDI) er rettet mot å øke emosjonelle, sosiale og intellektuelle ferdigheter. De kan inkludere lekebehandling og rekreasjonsbehandling.
Medisiner kan brukes til å takle alvorlige symptomer og oppførsel, men de er ikke kur. For eksempel kan Risperdal forbedre oppførsel, mens Zoloft eller andre antidepressiva kan lindre angst.
Når voksne er diagnostisert med autisme, er det vanligvis fordi de lever med relativt milde symptomer, så terapier og medisiner er valgfrie. De kan finne en terapeut med relevant erfaring eller søke hjelp med sensoriske utfordringer.
Når du forsker på autisme, sørg for å sjekke kildene dine forsiktig, da det er mye misinformation tilgjengelig online og gjennom grapevine. Det er mange disproven alternative terapier, for eksempel chelation, som ikke bare er unhelpful, men kan være farlig.
Behandlinger og terapier for autisme

Et ord fra Verywell

En diagnose av autisme kan være overveldende. For noen mennesker kan det til og med være skremmende. Men det er viktig å vite at det er mer enn mulig å leve godt med autisme. Over tid vil du oppdage et bredt spekter av ressurser og muligheter tilgjengelig for barn med autisme og deres familier. Du vil også oppdage din egen evne til å takle og til og med trives med autisme.