Overvåke med obsessiv-kompulsiv (OCD) atferd og demens

Obsessiv-kompulsiv lidelse er en lidelse preget av obsessive tanker og tvangsmessig oppførsel. Det er ikke uvanlig å se denne utfordrende virkemåten i visse typer demens, som frontotemporal demens, Huntingtons sykdom og progressiv supranukleær parese. 
Med obsessiv og / eller tvangsmessig atferd kan en elsket ha behov for å gjenta handlinger eller atferd flere ganger. For eksempel kan faren sjekke låsene 12 ganger i stedet for en gang, vask hendene til de er så tørre at huden sprekker og bløder, eller stadig vil gå på toalettet.

Er OCD en predikter for demens?

Noen undersøkelser har indikert at senere livsutvikling av obsessiv-tvangsmessig atferd (i motsetning til en livslang tendens) kunne knyttes til de tidlige stadier av demens og bør vurderes av en kunnskapsrik lege. For eksempel rapporterte forskning presentert på American Academy of Neurology 2016 årlig møte at OCD symptomer kan være et tidlig tegn på frontotemporal demens. 
En annen undersøkelse fant at de som hadde en historie om å skje og sjekke besettelser (for eksempel en oppfordring til å repetitivt sjekke og kontrollere at kranen er skrudd helt ut) hadde en høyere risiko for å utvikle Alzheimers sykdom senere i livet.
En tredje studie fant at obsessive kompulsive symptomer utviklet før starten av Huntingtons sykdom hos noen av deltakerne. 
Mens besettelser og tvang, som er indikatorer for angst, ikke er uvanlige i demens, må mer forskning utføres før OCD-symptomer er definitivt knyttet til økt risiko for demens. 

Hvordan svare på Obsessions og tvang i demens

Hvis du er en omsorgsperson for noen med disse typer atferd i demens, er det ikke uvanlig å føle seg stresset, frustrert eller usikker på hva du bør gjøre.
Nøkkelen til å svare i disse situasjonene er å avgjøre hvorvidt atferdene bare er et ubehag og ufarlig, eller om de utgjør en fare for personen eller de som er rundt ham. Hvis de bare er harmløse, er det bedre å ta et dypt pust, akseptere disse egenskapene og fokusere energi på andre ting.
I tillegg prøver å huske på at gjentakelse i demens, mens det er relatert til noen obsessioner eller tvang, ofte utløses av en dårlig korttidshukommelse eller generell angst i demens. Opprettholde rutiner kan være beroligende for personer som føler seg desorienterte eller usikre. For eksempel blir noen mennesker veldig stive om ordren der ting er gjort, eller de krever noe som ikke gir mening for oss, for eksempel å ha fire gafler på hvert måltid de spiser. Dette kan være veldig frustrerende fordi det ikke gir mening for oss, men for dem med demens, kan besettelsen eller insisteringen hjelpe dem med å huske sine oppgaver eller føle seg litt mer i kontroll. Og i demens er kontroll noe som ofte glir bort.

Hjelp meg! Repetisjon i demens kjører meg gal!

Men hvis obsessene og tvangene forstyrrer sikkerheten eller forårsaker følelsesmessig nød, bør de behandles og rapporteres til legen. Noen ganger er verbale forsikringer eller distraksjoner nyttig for folk. Andre mennesker drar nytte av behandling med SSRI, en klasse antidepressiva med færre bivirkninger som synes å være fordelaktige og gi litt lettelse fra OCD.