Når lungekreft sprer seg til hjernen

Lungekreft er kjent for å spre seg til hjernen i om lag 40 prosent av tilfellene der en metastase har skjedd. Metastase er det medisinske uttrykket som brukes til å beskrive en kreft som har spredt seg utover den første svulsten til et annet, fjernt organsystem. Med lungekreft betraktes dette som stadium 4 av sykdommen.
Tidligere har hjernemetastaser med lungekreft en dårlig prognose, med forventet levealder som regel å være under ett år. Tradisjonelle behandlinger for hjernemetastaser, som kjemoterapi, er oftest ineffektive siden de ikke krysser blodhjernebarrieren. I de siste årene har det vært mer håp for minst noen mennesker.
Noen stoffer i de nyere behandlingsgruppene som er klassifisert som målrettede terapier eller immunterapi, er i stand til å krysse denne barrieren, og når en eller flere hjernemetastaser er tilstede, kan lokal behandling (som SBRT) av disse metastaser i noen tilfeller lede til langsiktig kontroll av sykdommen.
Her er det du trenger å vite om å identifisere symptomer og få diagnose, behandling og mer.

Oversikt

Når metastaser skjer i mennesker med lungekreft, anses sekundær malignitet ikke som "hjernekreft", men heller "lungekreft metastatisk til hjernen" eller "lungekreft med hjernemetastaser." I motsetning er begrepet hjernekreft brukt for de svulstene som oppstår i hjernen som den primære, snarere enn sekundære, malignitet. Med andre ord, hvis du skulle ta et utvalg av kreftcellene i hjernen, ville de være kreftformede lungeceller, ikke kreftformede hjerneceller.
Dessverre har lungekreftene med metastaser til hjernen en relativt dårlig prognose, men dette endrer seg for noen mennesker. I motsetning til mange kjemoterapi medisiner, noen av de nyere målrettet terapi for lungekreft er i stand til å trenge inn i blod-hjerne barriere og kan bidra til å bekjempe lungesvulster som har spredt seg til hjernen. Det finnes også nye muligheter for de som bare har noen få metastaser i hjernen (noen ganger definert som oligometastaser).
Gjennomsnittlig overlevelsestid med hjernemetastaser er vanligvis mindre enn et år, men når bare isolerte metastaser (oligometastaser) er funnet og kan behandles, kan over 60 prosent av mennesker overleve i to år eller lenger.
Hvis du har lungekreft med hjernemetastaser, kan din behandling og prognose være annerledes enn for noen med samme tilstand bare et år eller to siden. Det er viktig å lære alt du kan og være din egen talsmann.

symptomer

Hjerne metastaser kan forekomme med enten småcellet lungekreft eller ikke-småcellet lungekreft. Småcellet lungekreft er ofte vanskelig å diagnostisere i de tidlige stadiene, og som et resultat kan det spre seg til hjernen før en diagnose blir gjort selv. Ikke-småcelle kreft kan også spre seg til hjernen, men har en tendens til å gjøre det senere i løpet av sykdommen etter at primær svulsten er blitt oppdaget.
Symptomene kan variere basert på type lungekreft og hvor i hjernen forekommer metastaser. Så mange som en tredjedel av alle personer med sekundær hjernekreft vil ikke ha noen symptomer, og spredningen er funnet på imaging tester (som en hjernen MR). Hvis de oppstår, inkluderer de vanligvis:

• hodepine
• Utmattelse
• Tap av balanse
• Kvalme og oppkast
• Vanskelighetsgrad å gå
• Tap av koordinering
• Taleproblemer
• Visjonsendringer, inkludert tap av syn eller dobbeltsyn
• Perifer svakhet (forekommer på den ene siden av kroppen)
• Minnetap
• Personlighet endringer
• beslag

Diagnose

Hvis legen din mistenker at lungekreft har spredt seg til hjernen din, vil han eller hun bestille imaging tester som datastomografi (CT scan) som bruker røntgenstråler til å lage diagnostiske bilder eller en magnetisk resonans imaging (MRI) som gjør det samme med magnetiske bølger. Mens en MR anses mer nøyaktig, kan den ikke brukes til personer med visse metallimplantater (inkludert ikke-sikre pacemakere).
En annen type avbildningsverktøy er positronutslippstomografi (PET-skanning) som er i stand til å skille mellom normal cellemetabolisme og de som virker hyperaktive (som for eksempel kreftceller). Hvis en mistenkelig lesjon er funnet, men diagnosen er usikker, kan det utføres en biopsi for å oppnå en vevsprøve for evaluering.

Behandling

Behandlingen av hjernemetastaser avhenger av en rekke faktorer, inkludert hvor mye hjernen er involvert og din generelle helse. Hvis hjernemetastaser er utbredt, er behandlingen fokusert på å kontrollere symptomene og komplikasjonene for å optimalisere livskvaliteten. Hvis det bare er noen få metastaser, forfølges ofte lokal behandling for å eliminere metastaser helt.
Steroider som dekadron (dexametason) kan brukes til å kontrollere hevelse i hjernen, mens antikonvulsive medikamenter (anfallsmedisiner) kan redusere forekomsten og alvorlighetsgraden av anfall. (Det bemerkes imidlertid at nyere studier tyder på at steroider kan redusere effektiviteten til immunterapi-legemidlene som brukes til lungekreft). Andre behandlinger kan brytes ned i generelle behandlinger for stadium 4 lungekreft, behandlinger for utbredt hjernemetastaser og lokaliserte behandlinger for oligometastaser.
Generelle behandlinger for kreft hvor det er til stede kan omfatte:

• kjemoterapi: Mange kjemoterapi-stoffer er ineffektive når det gjelder behandling av hjernemetastaser på grunn av tilstedeværelsen av blod-hjernebarrieren, et tett nettverk av kapillærer som tjener til å holde toksiner (inkludert kjemoterapi) ut av hjernen. Kjemoterapi kan imidlertid redusere størrelsen på svulster i lungene og derfor begrense deres evne til å spre seg til hjernen.
• Målrettet terapi: Målrettede stoffer for EGFR-mutasjoner, ALK-omarrangementer, ROS-omarrangementer og andre kan noen ganger trenge inn i blod-hjernebarrieren. Noen av de nyere stoffene ser ut til å være mer effektive i å gjøre det. Som kjemoterapi styrer disse legemidlene også den primære svulsten og dermed begrenser sin evne til å spre seg til hjernen.
• immun~~POS=TRUNC: Det er fortsatt for tidlig å vite mye (det første immunoterapimedikamentet for lungekreft ble godkjent i 2015), men de fire immunterapi-medisinene (kontrollpunktshemmere) godkjent for lungekreft, viser løfte om deres evne til å redusere hjernemetastaser. For noen mennesker har disse stoffene ført til både kontroll av metastaser og en "varig respons" til kreften som helhet. Ifølge en 2018 studie publisert i Journal of Clinical Oncology, Kontrollpunktshemmere synes å være effektive ved behandling av hjernemetastaser.

Behandlinger som spesifikt omhandler hjernemetastaser, men utviklet for å behandle utbredt metastaser:

• Hele hjerne radioterapi: Hvis det er flere hjernemetastaser tilstede (kreftsentre varierer i å definere dette og antallet kan være større enn tre til større enn 20), har helhjertestråleterapi tradisjonelt vært anbefalt. Hele hjernestråling kan være et godt valg for de som har symptomer relatert til hjernemetastaser eller som har risiko for komplikasjoner (for eksempel et slag). Det kan også brukes etter kirurgi for å redusere videre spredning av kreften. Selv om det ikke er utviklet for å kurere kreft, vil minst 50 prosent av personer som gjennomgår strålebehandling i hele hjernen merke seg noen forbedringer i symptomene. Vanlige bivirkninger kan inkludere minnetap (spesielt verbalt minne), hudutslett og tretthet. Stråle onkologer anbefaler ofte medisiner som ser ut til å redusere kognitiv dysfunksjon relatert til denne behandlingen.

Metastasespesifikke behandlingsmuligheter inkluderer:

• Stereotaktisk strålebehandling: Også kjent som stereotaktisk radiokirurgi eller SBRT, dette er en type høydose-stråling gitt til et spesifikt område av hjernen. Siden strålingen er målrettet, er bivirkninger vanligvis mindre alvorlige og gir bedre overlevelsesrate enn helhjerne-terapi. Denne form for strålebehandling er vanligvis reservert for personer med tre eller færre svulster, selv om noen har hatt denne behandlingen for opptil 20 svulster.
• Protonbehandling: Protonbehandling brukes på en måte som ligner på SBRT, og er gjort i et forsøk på å utrydde metastaser som er til stede.
• Kirurgi: Kirurgi brukes mindre ofte, men kan være et alternativ hvis det er ett eller et par svulster som er lett tilgjengelige, og det er ingen tegn på kreft andre steder. Kirurgi kan innebære fullstendig fjerning av en svulst eller delvis fjerning for å lindre symptomer. Hele hjernestråling følger vanligvis. Siden småcelletumorer er mer lydhøre overfor radioterapi alene, er kirurgi oftere brukt til å fjerne ikke-småcellede kreftformer.

Hvis de ulike behandlingsalternativene viser seg ineffektive, kan palliativ omsorg brukes til å tilby lindring og redusere stress forbundet med en terminal diagnose. Dette kan omfatte bruk av smertemedisiner, fysisk og ergoterapi, eller komplementære behandlinger for å øke komforten og forbedre livskvaliteten.

Et ord fra Verywell

Hjerne metastaser på grunn av lungekreft kan være skremmende. Men, så skummelt som det kan være, er det viktig å huske at det ikke er noe kurs når det gjelder kreft. Det kan variere fra person til person, og "median" eller "gjennomsnittlig" forventede levetid du vil lese om, gjelder ikke nødvendigvis for deg som individ.
Hvis du møter hjernemetastaser fra lungekreft, jobber du med leger og kjære for å gjøre det mest informerte valget basert på full og ærlig avsløring av informasjon. Det er ofte nyttig å få en ny mening ved et av de større kreftsentrene som spesialiserer seg på lungekreft. Selv om behandlingen er den samme, kan du og din familie føle deg tryggere på at du er på riktig kurs.
Det er viktig å tillate deg å føle hva du føler og å søke støtte for å hjelpe navigere denne reisen. Nå ut til familie og venner. Det er et veldig aktivt lungekreftfellesskap på nettet, og å bli aktiv i disse gruppene kan ikke bare få støtte fra folk som lever en lignende reise og "få det", men er også en utmerket ressurs for å stille spørsmål og lære om siste fremskritt i lungekreft behandling; inkludert de som er relatert til behandling av hjernemetastaser.