Diagnostisere kronisk smerte

Kronisk smerte blir vanligvis ikke diagnostisert før du regelmessig har vært i smerte i tre til seks måneder. Denne ventetiden kan være frustrerende når du er i smerte uten en god medisinsk forklaring. Dessverre er det ikke lett å diagnostisere kronisk smerte.
Fordi prosessen med å finne en årsak til smerten din kan være skremmende, kan du bli fristet til å slutte å se helt. Prøv å holde fast i det så lenge du kan. Bare å eliminere potensielle sykdommer og lidelser kan hjelpe deg å forstå hvor smerten din ikke kommer fra, selv om den virkelige kilden aldri blir oppdaget. Dette kan gjøre behandling av smerten mer effektiv.
Over tid vil legen din utføre en rekke forskjellige tester som kan omfatte blodarbeid, bildebehandling og nerveprøving. Hvilke tester han utfører, avhenger av hvor smerten din befinner seg, og hva han mistenker, forårsaker det, i tillegg til de andre symptomene. Her er noen av de vanligste typene kroniske smerter, og hvordan de undersøkes.

Ryggsmerte

Hvis man lider av kronisk ryggsmerte, vil legen utføre tester for å bestemme hvorvidt årsaken er en vev forstyrrelse, slik som en muskelspenninger eller en hårfestet brudd, eller om den er forårsaket av nerveskader, slik som med en bruddskiven.

• Røntgenbilder kan oppdage skader i bein og tett vev.
• MRI kan avsløre skader på bein, så vel som mykere vev som muskler, ledbånd eller sener.
• CT-skanninger gi mer nøyaktig detalj enn en røntgen og kan brukes til å undersøke problemområder nærmere.

Hodepine smerte

Kronisk hodepine smerte kan være forårsaket av muskelspenning, nervesystemet lidelser eller øyenstamme. Ofte er de forbundet med andre kroniske lidelser som MS eller nakke og skulderskader. Legen din kan først utelukke eventuelle underliggende årsaker til hodepine som sykdom, kjemiske abnormiteter eller dehydrering. Han kan også anbefale en optometrist konsultasjon.
Hvis du ikke har noen underliggende sykdommer som potensielt kan føre til kronisk hodepine, kan legen din diagnostisere deg ved å stille en rekke spørsmål for å finne årsaken til hodepinen:

• Er smerten lokalisert på den ene siden av hodet ditt?
• Begynner den i nakken?
• Er det verre på slutten av dagen?
• Gir det følsomhet for lys eller lyd?

Svaret på disse spørsmålene kan avgjøre om du har migrene, klyngens hodepine, muskelspenning hodepine eller øynestamme.

fibromyalgi

Fibromyalgi kan være vanskelig å diagnostisere. Mange av symptomene er vanlige for andre kroniske sykdommer, som MS eller reumatoid artritt. Hvis legen din mistenker at du har fibromyalgi, kan du forvente følgende tester:

• Røntgenstråler og MR for å utelukke vævsforstyrrelser.
• Blodarbeid for å utelukke reumatiske sykdommer som lupus.
• Neurologisk testing for å utelukke MS.
• Palpasjon av fibromyalgi tenderpunkter.

Legen vil også spørre om andre vanlige plager forbundet med fibromyalgi, slik som irritabelt tarmsyndrom (IBS), søvnproblemer eller konsentrering, kronisk tretthet og støy eller lysfølsomhet.

Leddgikt og felles smerte

Felles smerte er vanligvis forårsaket av leddgikt, men gjentatte belastningsskader som de som kommer fra kontaktsporter eller manuell arbeidskraft, kan også forårsake kronisk smerte.
Når du diagnostiserer årsaken til kronisk ledsmerte, vil legen din utføre en røntgen eller en MR for å undersøke vev og bein i større detalj. Han kan også utføre blodprøver for å utelukke andre lidelser.

Neuropatisk smerte

Smerter i nervene sender signaler til hjernen når de stimuleres av skade; De kan imidlertid bli altfor spennende og sende signaler når det ikke er nødvendig. Dette er tilfellet med refleks sympatisk dystrofi (RSD) og fantom lemmer smerte.
Nevropatisk smerte kan også være forårsaket av konstant stimulering av smerte nerver, slik som i tilfeller av skiveprolaps, innsnevring av spinalkanalen eller skader som er forårsaket alvorlig nerveskade. Perifer nevropati er også et av de vanligste symptomene på avansert diabetes, som forekommer hos 60 til 70% av diabetespopulasjonen.
Hvis legen din mistenker at din kroniske smerte er forårsaket av nerver, vil han be deg om å beskrive smerten din. De fleste med nervesmerter beskriver det som brennende eller stikkende. MR og CT-skanning kan finne ut nøyaktig områder av nerveskade. Hvis det er nødvendig, kan legen din utføre nerveledningstester for å identifisere områder med skade.

Andre årsaker

Før du foretar en diagnose, kan legen din kanskje utelukke andre, mer alvorlige årsaker til kronisk smerte. For eksempel kan kronisk ryggsmerter eller hodepine være symptomer på kreftvektorer. Felles smerte og fibromyalgi-lignende symptomer er også vanlig for MS. Neuropatisk smerte kan indikere en mild ryggmargsskade.
Selv om det kan være frustrerende å vente på en nøyaktig diagnose av smerten, er det best hvis legen din er grundig med sin etterforskning. Det er bedre å ta deg tid til riktig diagnose enn å rushing inn i en feil, eller verre: ingen diagnose i det hele tatt.