Hvordan håndtere kronisk postoperativ smerte

De fleste av oss ville forvente å ha en viss grad av smerte etter å ha gjennomgått operasjon. Men når smerten fortsetter utover det som anses å være normalt, er det en helt annen - om enn relativt vanlig situasjon som kalles kronisk postoperativ smerte.
Alt sagt, mellom 10 prosent og 50 prosent av de som gjennomgår operasjon, vil oppleve dette. Heldigvis er det en tilstand som vanligvis kan forvaltes, og i de fleste tilfeller en som vil løse seg selv.

Årsaker til kronisk postoperativ smerte

Det er ofte vanskelig å kutte ned en eneste årsak til kronisk postoperativ smerte. I mange tilfeller kan post-kirurgiske komplikasjoner (inkludert nerveskader, vevskader, arrdannelse av lårvev og infeksjon) bli forverret av eksisterende helsefaktorer som forverrer en person til smerte.
Disse kan omfatte:

• En tidligere historie av kroniske smerteforstyrrelser, for eksempel fibromyalgi
• Diabetes, som kan hindre helbredelsesprosessen
• Pre-eksisterende nerve smerte, som perifer neuropati
• Visse autoimmune sykdommer, som reumatoid artritt, der kirurgi kan føre til oppblussing av smerte symptomer
• Eldre alder, hvor en person har en tendens til å helbrede seg langsomt
• En historie med angst eller depresjon (som det er en direkte sammenheng mellom psykisk lidelse og kronisk og akutt smerte)

Videre er det mer sannsynlig at kompliserte operasjoner eller de som varer i mer enn tre timer, resulterer i kronisk postoperativ smerte. Det samme gjelder visse typer tilleggsbehandling som brukes til å støtte en operasjon, inkludert kjemo- og strålebehandling brukt etter kreftoperasjon eller radioiodinbehandling brukt etter en skjoldbruskektomi.

Behandling av kronisk postoperativ smerte

For personer med kronisk postoperativ smerte, er behandlingsmetoden basert på to ting: håndtering av smerte med narkotika og andre medisinske inngrep og behandling av eventuelle helseproblemer. For dette er det behov for en mangesidig tilnærming for å sikre vedvarende lettelse.
Vanlige farmasøytiske inngrep inkluderer:

• Nonsteroidal anti-inflammatoriske stoffer (NSAIDs) eller Tylenol (acetaminophen) for å behandle mild til moderat smerte
• Opioid medisiner for å behandle moderat til alvorlig smerte
• Antikonvulsiva midler for å behandle visse typer postoperativ nervepine (neuralgi)
• Nerveblokker hvis neuralgi er alvorlig

Enkelte typer operasjoner (spesielt de som involverer rygg, nakke eller ledd) vil kreve et strukturert program for fysioterapi og rehabilitering for å støtte helbredelse.
Hvis det er psykologiske faktorer som kompliserer smerten, er det viktig å ta opp disse også. Alternativer kan omfatte psykoterapi og / eller medisiner for å behandle en underliggende depresjon eller angst. Smerte medisiner alene er vanligvis mindre effektive hvis en persons følelsesmessige helse ikke er tilstrekkelig adressert.

Coping med kronisk postoperativ smerte

Å håndtere kronisk postoperativ smerte er ikke en enkel ting å gjøre. Det resulterende stresset legger bare byrden, slik at personen lurer på om dette er en permanent tilstand, må de lære å leve med. I de fleste tilfeller vil det ikke være, men det gjør ikke nødvendigvis det enklere i her og nå.
Hvis du står overfor kronisk postoperativ smerte, er det flere ting du kan gjøre for å bedre takle når du jobber med legen din mot en løsning. Disse inkluderer:

• Holde en smerte journal for å registrere smerte mønstre og hjelpe deg og legen din bedre forstå de primære og bakgrunnene til smerten
• Lære å slappe av for å lindre stress som kan komplisere tilstanden din
• Bruke målrettet meditasjon for å identifisere og aktivt frigjøre reaktiv kroppspenning
• Finne støtte for å redusere isolasjon, dele følelsene dine og få hjelp med aktiviteter og oppgaver mens du gjenoppretter