Lysterapi for depresjon

Hvis du har en type stemningsforstyrrelse kalt Seasonal Affective Disorder, også kjent som Major Depressive Disorder With a Seasonal Pattern, kan du bare lide depresjon bare under bestemte tider på året. Sesongmessig depresjon forekommer vanligvis i løpet av høsten og vinteren, når antall dagslyset går ned, selv om det også kan falle inn i andre sesongmessige mønstre.

Forskere mener at en mangel på lys eksponering, spesielt tidlig om morgenen, kan forårsake denne typen depresjon ved å kaste av en persons sirkadiske rytme, som er regulert av miljølys inn i øyet.

Den beste typen behandling for sesongmessig depresjon regnes for å være lysterapi ved hjelp av en lysemitterende enhet kalt en lysboks. Lys terapi er rettet mot å øke en persons eksponering for lys for å tilbakestille sin sirkadiske rytme. 

Ideelt sett er det best å søke veiledning fra en mentalhelsepersonell hvis du lider av vinterdepresjon, spesielt hvis det pleier å være alvorlig eller ledsaget av selvmordstanker. I tillegg dekker helseforsikring generelt kostnaden for en lyskasse som har blitt anbefalt av legen din. Imidlertid er det ikke nødvendig med et resept for å kjøpe en lysboks; og hvis depresjonen din bare er mild til moderat, kan du ønske å kjøpe en lysboks og selvbehandle vinterblåsen din.

Slik bruker du en lysboks

Den beste lysboksen, ifølge Senter for Miljøterapeutikk, er en som:

• Gir 10.000 lux belysning.
• Har gått gjennom klinisk testing for å bekrefte effektiviteten.
• Har UV-filtre å filtrere ut skadelige stråler.
• Har hvitt lys. (Selv om det finnes enheter som bare gir blått lys, er det ingen påvist fordel med disse lysbokser, og det er en teorisert risiko for at de kan bidra til makuladegenerasjon. I lys av at det hvite lyset har en veldig god sikkerhetsoppføring, er det klokt å stikke med det til mer er kjent om sikkerheten til blått lys.)
• Minimerer blending ved å projisere lyset nedover i en vinkel.
• Er en stor nok størrelse at små hodebevegelser ikke tar øynene ut av det terapeutiske området.

Bruk av en lysboks innebærer å sitte foran den i en bestemt tidsperiode (30 til 90 er typisk) med øynene som vender mot den, men ikke ser direkte på den. Forskning indikerer at tidlig morgen er sannsynligvis den beste tiden for lysterapi. En lyskasse er utformet for å gi det nødvendige luxnivået når øynene dine er i en bestemt avstand fra det, så du vil være sikker på at du er i riktig avstand for å motta den beste terapeutiske effekten. Du vil kunne gjøre andre aktiviteter som å lese eller jobbe på datamaskinen din i løpet av denne tiden hvis du ønsker fordi lyset kommer i øynene uansett hvor du ser så lenge du står overfor lysboksen. Den beste tiden til å starte lysterapi er i begynnelsen av sesongen når symptomene dine først begynner å påvirke deg. Du må kanskje starte med en lavere dose tidlig på sesongen, og øke din daglige eksponering mot lys ettersom sesongen går, og dager blir kortere..

Hvis lysterapi virker for deg, kan du føle deg lettere i humør, roligere og mer energisk. Den sterke appetitten og karbohydratet som ofte er forbundet med vinterdepresjon, kan bli mindre. Tenking og beslutningstaking kan bli lettere. Trening og annen fysisk aktivitet kan også bli mer tiltalende.

Selv om effektene varierer fra person til person, vil folk generelt begynne å føle seg bedre innen omtrent to til fire dager etter behandlingens begynnelse, selv om det kan ta lengre tid.

Mulige bivirkninger

Noen kan oppleve bivirkninger fra lysbehandling, spesielt hvis dosen er for høy. Å redusere tiden du sitter foran lysboksen, bør ta vare på disse problemene. Bivirkninger kan omfatte:

• hodepine
• øyeplager
• irritabilitet
• Angst
• overaktivitet
• søvnløshet
• Urolig mage
• tretthet
• Tørre øyne
• Tørre neseveier og bihuler
• Sunburn-type reaksjon av huden