Kan antioksidanter forhindre katarakt?
På grunn av begrensede ressurser, har borgere fra utviklingsland ofte ikke råd til kataraktkirurgi, og må lide gjennom progressiv linsegennomhet som gjør det ikke bare vanskeligere å se under vanlige forhold, men også spesielt vanskelig å se om natten eller når blending er et problem. Med andre ord er det veldig vanskelig (og farlig) for personer med grå stær å kjøre om natten.
På grunn av den begrensede tilgjengeligheten av kataraktkirurgi i mange land over hele verden, har eksperter på området lenge latt etter en måte å forebygge grå stær på. Det er anslått at oppdagelsen av et forebyggende tiltak som forsinker utbruddet av katarakt med 10 år kan føre til en reduksjon i visuell og kirurgisk belastning på 50 prosent. For tiden mener mange øyenforskere at forbruk av antioksidanter på en eller annen måte kan forhindre katarakt.
En generelt godt akseptert hypotese angående utviklingen av aldersrelatert katarakt peker oksidativt stress og osmotiske ubalanser som årsak. Mer spesifikt beskadiger et overskudd av frie radikaler linseproteiner og lipider i epitelet, slik at linsen forvirres og fører til progressiv opasitet. Antioksidanter som vitamin C og vitamin E stabiliserer disse frie radikaler, og dermed kaster bort ødeleggelsen frie radikaler årsak. Faktisk vet vi at linsen fortrinnsvis lager noen antioksidanter som suchaslutein, zeaxanthin, vitamin E og vitamin C.
For å være sikker, spiller andre faktorer enn oksidativt stress og frie radikaler også en rolle i utviklingen av grå stær, inkludert:
- UV-lys
- alkohol inntak
- diabetes
- hormonbehandling
- røyke
- fedme
Forebygging av grå stær med et antioksidant-rikt kosthold
Resultater fra en svensk studie publisert i JAMA Ophthalmology i 2014 tyder på at forekomsten av grå stær reduseres blant folk som regelmessig forbruker antioksidantrike matvarer som løvrike grønnsaker, hele korn og kaffe. I denne store studien av middelaldrende og eldre kvinner ble forstyrrende variabler som røyking, kroppsmasseindeks, fysisk aktivitet og utdanningsnivå justert for, og resultatene var fortsatt statistisk signifikante.Fordi økte nivåer av antioksidanter i en persons diett er forbundet med en lavere forekomst av kataraktdannelse, er det fristende å tro at antioxidanttilskudd også kan redusere risikoen for katarakt også. Imidlertid har undersøkelser av om antioksidanttilskuddene virker for å forhindre katarakt, gitt uunngåelige resultater.
En nylig randomisert kontrollprøve publisert i journalen oftalmologi i 2014 tyder på at multivitaminer som er rike på antioksidantblandinger, reduserte risikoen for kjernefysisk katarakt - en type katarakt - med 9 prosent i løpet av en periode på 11,2 år.
En annen studie tyder på at i de forskningsdeltakere som allerede spiser en diett rik på antioksidanter, kan høy dose antioxidanttilskudd faktisk øke risikoen for kataraktdannelse. Dette counterintuitive funnet er tilskrevet hypotesen om at antioksidanter i overkant av mengder faktisk kan konvertere til prooksidanter og forårsake oksidativ stress.
En grunn til at individuelle antioksidanttilskudd eller multivitaminpreparater gjør lite for å forhindre grå stær sannsynligvis har å gjøre med kompleksiteten av menneskelig metabolisme. Til dags dato kan ingen begrenset og kunstig kombinasjon likevel reproducere det antioksidantrike miljøet som finnes i sunne matvarer. Videre er det sannsynligvis mange flere antioksidanter som vi ennå ikke har oppdaget, og disse ukjente antioksidanter spiller sannsynligvis en stor rolle i forebygging av katarakt og andre typer sykdommer.
