Kardriskrisiko med azitromycin (Zithromax Z-Pack)
FDA-advarselen førte til utbredt mediedekning, og med tanke på populariteten til Zithromycin Z-Pack (som foreskrives anslått 60 millioner ganger per år), førte det også til utbredt frykt og forstyrrelse blant pasienter og leger både.
Hva er problemet med azitromycin?
Azitromycin er medlem av makrolid antibiotikafamilien, sammen med erytromycin, klaritromycin og telitromycin. Det har lenge vært kjent at nesten alle makrolidantibiotika forårsaker forlengelse av QT-intervall, en måling laget av et elektrokardiogram. Og hos enkelte individer - de som er født med en variant av det lange QT-syndromet, som er en genetisk tilstand som kan produsere hjertearytmier - alt som forlenger QT-intervallet, kan øke risikoen for en farlig arytmi kalt ventrikulær takykardi.Hjertearytmier som kan forårsake plutselig død, er rapportert hos de andre makrolidantibiotika. Faktisk lignet deres azithromycin advarsel, FDA utgitt en advarsel i 2017 med hensyn til klaritromycin. (Denne advarselen ga mye mindre medialdekning enn azithromycin advarselen fra fire år tidligere.)
Lang QT-intervaller kan også være relativt farlige hos personer med visse typer hjertesykdommer, spesielt hjerteinfarkt og hjertesvikt..
Heldigvis er den generelle risikoen for å utvikle en farlig arytmi med azitromycin og de andre makrolidene ganske små - noe som en på to tusen.
Andre stoffer som kan forårsake det samme problemet
Makrolidantibiotika forbinder dermed en lang liste med legemidler som kan forlenge QT-intervallet, og det kan derfor øke risikoen for plutselig død hos utsatte personer som har en variant av langt QT-syndrom eller underliggende hjertesykdom. Disse stoffene, i tillegg til antibiotika, inkluderer flere antiarytmiske medisiner (legemidler som ironisk nok skal forhindre arytmier), flere antidepressiva stoffer og flere stoffer som brukes til gastrointestinale symptomer.Her er et nettsted som opprettholder en liste over legemidler som forlenger QT-intervallet, publisert av CredibleMeds, et universitetsbasert og føderalt finansiert senter for utdanning og forskning på terapeutikk.
Det er ingen grunn til å tro at azitromycin er noe farligere enn noen av de andre stoffene på denne lange listen. Det vil si for personer med en variant av det lange QT-syndromet eller ulike typer hjertesykdommer, kan noen av disse stoffene være potensielt farlige. For alle andre kan disse stoffene tilsynelatende tas uten å bekymre seg for arytmier som er forbundet med et langt QT-intervall.
Hvordan folk som er i fare kan identifiseres
Tallrike genetiske markører har blitt anerkjent som identifiserer mange av disse utsatte menneskene, og flere slike markører blir oppdaget hele tiden. Alle som har en av disse genetiske markørene, bør unngå azitromycin og andre stoffer på denne listen. Dessverre er genetisk testing ikke en rutinemessig prosedyre, og de fleste med en lang QT-variant har ingen anelse om at de er i fare.De fleste leger i dag unngår å bruke noen av disse QT-intervallet forlengende legemidler hos personer som har kjent langt QT-syndrom, hos familiemedlemmer av mennesker med lang QT-syndrom, eller hos personer som har hatt uforklarlige episoder av hjertestans eller synkope. Hvis det er mistanke om en lang QT-variant, kan treningsstresstesting brukes som en screeningtest. (QT-intervallet kan forlenges under trening hos følsomme personer.)
Men i lys av dagens teknikk, vil legene for det meste foreskrive legemidler som azitromycin, når det er nødvendig, hos alle uten hjertesykdom som ikke har noen personlig eller familiehistorie som er kompatibel med lang-QT-syndrom, og hvis grunnleggende elektrokardiogram er normalt - spesielt hvis stoffet allerede er brukt flere ganger uten tegn på et problem.
Et ord fra Verywell
Ved følsomme individer kan legemidler som forlenger QT-intervallet på EKG øke risikoen for en potensielt dødelig hjertearytmi. Til tross for den spesielle publisiteten den har mottatt, ser azitromycin ikke ut til å forårsake en større grad av risiko enn noen av de andre legemidlene, på den lange listen over legemidler, som kan endre EKG på en lignende måte.På den annen side, mens den samlede risikoen er liten, er det fortsatt en risiko for å ta noen av disse stoffene. Legene skal alltid utvise forsiktighet før de foreskriver et stoff som forlenger QT-intervallet hos alle med en historie med uforklarlig synkope, en familiehistorie av QT-intervallrelaterte problemer, et unormalt QT-intervall på EKG, eller med underliggende hjertesykdom.
Og når det gjelder makrolidantibiotika, er denne forsiktigheten spesielt berettiget - ikke fordi disse stoffene er farligere enn andre legemidler på listen, men fordi antibiotika generelt er stort sett overutnyttet. Hvis legene utsetter pasienter for noen grad av ekstra risiko, bør de være sikre på at risikoen er berettiget av den forventede fordelen av behandlingen.
