Hva er rollen til en hepatolog?

En hepatolog er en spesialist som diagnostiserer og behandler forstyrrelser i leveren, bukspyttkjertelen, galleblæren og biliary treet. Det er en ansett som en spesialitet innen gastroenterologi, som studerer fordøyelsessystemene som helhet.
Hepatitt er en av de viktigste årsakene til å søke spesialistråd fra en sertifisert hepatolog, selv om pasienter ofte blir henvist til andre årsaker, blant annet:

• pankreatitt
• Lever kreft
• Alkoholholdig skrumplever
• En overdosering av stoffet der leveren påvirkes (for eksempel overdosering av paracetamol)

Selv om det ikke foreligger en egen styresertifisering for en hepatolog, blir et toårig fellesskap typisk fullført med fokus på leversykdommer. Mens de fleste hepatologer er styre-sertifiserte gastroenterologer, er andre bare leger som har fullført gastroenterologi og hepatologi stipendier.
De som er sertifisert som gastroenterologer, mottar spesiell anerkjennelse ved hjelp av suffikset FACG (Fellowship of the American College of Gastroenterology) etter navnene deres.

Velge en hepatolog eller gastroenterolog

Hvis du har en sykdom som hepatitt C, er det egentlig ikke noen grunn til at en hepatolog ville være et bedre alternativ for deg enn en gastroenterolog. Mens en hepatolog kan ha større tilgang til oppdaterte behandlingsalternativer (inkludert eksperimentelle terapier), vil en gastroenterolog som har erfaring og praktisert i hepatitt C, trolig kunne behandle deg like bra.
Når henvisninger er mottatt, bør valget baseres på din evne til å jobbe sammen med hvilken lege du velger. Dette inkluderer full og ærlig utveksling av informasjon mellom deg og legen, og evnen til å samarbeide med legen din som et partnerskap i din omsorg.  
Det er heller ikke uvanlig å søke råd fra andre spesialister, spesielt hvis du er smittet med hepatitt C og HIV. Fordi det er så høy koinfeksjon, så høy som 20% eller mer i noen land, er mange hiv-spesialister i dag godt trente i hepatitt C-terapier. I noen tilfeller kan de til og med være i stand til å overvåke behandlingen av begge sykdommene (selv om de ikke er mindre sannsynlig å håndtere komplikasjoner av levercirrhose og hepatocellulært karcinom).
I motsetning hertil har hepatologer og gastroenterologer generelt ikke spesialistansiktet til å behandle eller behandle HIV.
Når du møter en potensiell spesialist, er det en rekke spørsmål du bør be om å bedre finne ferdighetene og egenskapene til den legen. Blant dem:

• Hva er dine spesifikke styrets sertifiseringer?
• Hvor stor av en hepatitt C-praksis har du?
• Hvor langt på forhånd må jeg gjøre avtaler?
• Hvor lang tid tar det vanligvis å returnere telefonsamtaler?
• Hva er retningslinjene dine for telefonkonsultasjoner eller reseptfornyelser?
• Trenger øvelsen din betaling foran, eller vil du godta forsinket betaling fra mitt forsikringsselskap?
• Accepterer du Medicaid?

Du kan også få tilgang til nettbasert helsetjenesters ressurs for å gi deg bakgrunnsinformasjon om legen, samt en database med pasient- og profesjonelle vurderinger. Disse inkluderer:

• CertificationMatters.org utviklet av American Board of Medical Specialties, som tillater brukere å bekrefte styrets sertifisering av over 800 000 leger i USA..
• Healthgrades.com, den første omfattende lege rating databasen, som gjør det mulig for brukere å søke leger etter sted / spesialitet; se deres legitimasjonsbeskrivelser, sanksjoner og feilbehandlingsklær; og vurdere leger av både kvalitet og tilfredshet.