Hva er antistoffer og antigener?

en antistoff, også kjent som et immunoglobin, er et Y-formet protein utskilt av visse typer hvite blodlegemer som har evne til å identifisere patogener (infeksjonsmidler) som virus og bakterier. De to tipsene til "Y" er i stand til å låse på enten patogenet eller infisert cellen ved et unikt mål som kalles antigen (også kjent som antistoffgeneratoren).
Ved å gjøre dette markerer antistoffet effektivt patogenet for nøytralisering enten ved å drepe det eller forhindre at det kommer inn i en sunn celle eller ved å signalisere andre komplementære proteiner for å omgjøre og fortære invasanten i en prosess som kalles fagocytose [fra antikkens greske for " å fortære "(phagein) og" cell "(kytos)].
Antistoffer produseres av hvite blodlegemer som kalles B-lymfocytter, eller B-celler. Under prenatal (før fødselen) og neonatal (nyfødte) stadier av livet, blir antistoffer overført fra mor til spedbarn gjennom en prosess som kalles passiv immunisering. Derfra begynner barnet å produsere antistoffer uavhengig av hverandre, enten som svar på et bestemt antigen (adaptiv immunitet) eller som en del av kroppens naturlige immunrespons (medfødt immunitet).
Mennesker er i stand til å produsere over ti milliarder typer antistoffer, som hver forsvarer mot en bestemt type antigen. Antigenbindingsstedet på antistoffet, kalt paratopen, er plassert ved tipsene til "Y" og låser på et komplementært sted på antigenet kalt epitopen. Paratopens høye variabilitet tillater immunforsvaret å anerkjenne et like stort utvalg av antigener.

HIV-antistoffer og antigener

Når en HIV-infeksjon oppstår, blir målbare HIV-antistoffer produsert som svar på antigener innen en uke eller to eksponering. Antistoffene genereres som respons på forskjellige virale antigener: p24 antigenet, som vanligvis er det første som vises; og gp120- og gp41-antigenene, som begge finnes på overflaten av viruset.
Når smittet, fortsetter antistoffene for livet og gir det tradisjonelle målet for hiv-antistofftester (inkludert kommersielt tilgjengelige test i hjemmet). Kombinasjonstestene i fjerde generasjon er nå i stand til å oppdage både HIV-antistoffer og p24 antigen, noe som gir raskere og mer nøyaktig bekreftelse på en persons HIV-status.