Phineas Gages hjerneskade

Phineas Gage kalles ofte som en av de mest berømte pasientene i nevrovitenskap. Han led en traumatisk hjerneskade da en jernstang ble drevet gjennom hele hodeskallen, og ødela mye av hans frontalbein. Gage overlevde mirakuløst ulykken, men ble så forandret som et resultat at mange av vennene hans beskrev ham som en nesten annen mann helt.

Phineas Gages ulykke

Den 13. september 1848 jobbet den 25 år gamle Gage som foreman til et mannskap som forbereder en jernbaneseng nær Cavendish, Vermont. Han brukte en stangstang for å pakke eksplosivt pulver inn i et hull. Dessverre pulveret detonert, sender 43 inches lang og 1,25-tommers diameter stang hurtling oppover. Stangen trengte Gages venstre kinn, rev seg gjennom hjernen, og forlot hodeskallen før han landde 80 meter unna.

Gage overlevde ikke bare den opprinnelige skaden, men klarte å snakke og gå til en nærliggende vogn, slik at han kunne bli tatt inn i byen for å bli sett av en lege. Dr. Edward H. Williams, den første legen som reagerte senere beskrev hva han fant:

"Jeg la merke til såret på hodet før jeg stakk fra vognen min, pulsasjonene i hjernen var veldig tydelige. Mr. Gage, i løpet av den tiden jeg undersøkte dette såret, var relatert til måten han ble skadet på tilhengerne . Jeg trodde ikke Mr. Gages uttalelse på den tiden, men trodde han ble lurt. Mr. Gage fortsatte å si at baren gikk gjennom hodet hans ... G. ga opp og oppkastet, oppkastet til oppkast presset ut om halvparten en teacupful av hjernen, som falt på gulvet. "

Kort tid etter tok Dr. John Martyn Harlow over saken. Det er gjennom Harlows observasjoner av skaden og hans senere beskrivelser av Gages mentale forandringer som gir mye av den primære informasjonen vi nå vet om saken. Harlow beskrev den første ettervirkningen av ulykken som "bokstavelig talt en blodkorn".

Senere i en publisert beskrivelse av saken skrev Harlow at Gage fortsatt var bevisst senere den kvelden og var i stand til å fortelle navnene på hans medarbeidere. Gage selv foreslo at han ikke ønsket å se sine venner siden han ville være tilbake til jobb i "en dag eller to" uansett.

Etter å ha utviklet en infeksjon brukte Gage den 23. september til 3. oktober i en semi-comatose-tilstand. Den 7. oktober tok han sine første skritt ut av sengen, og innen 11. oktober begynte hans intellektuelle funksjon å forbedre seg. Harlow bemerket at Gage visste hvor mye tid som hadde gått siden ulykken, og husket tydelig hvordan ulykken skjedde, men hadde problemer med å estimere størrelse og mengder penger. Innen en måned ventet Gage selv ut av huset og inn i gaten.

The Aftermath

I månedene som fulgte, kom Gage tilbake til foreldrenes hjem i New Hampshire for å komme seg. Da Harlow så Gage igjen året etter, oppdaget legen at mens Gage hadde mistet synet i øyet og ble forlatt med åpenbare arr fra ulykken, var han i god fysisk helse og virket gjenopprettet.

Gage kunne ikke komme tilbake til sin jernbanejobb, og hadde en rekke jobber, blant annet arbeid i et stabile stall, en treningschauffør i Chile, og gårdsarbeid i California. Populære rapporter fra Gage skildrer ham ofte som en hardt arbeidende, hyggelig mann før ulykken. Etter ulykken beskriver disse rapportene ham som en forandret mann, noe som tyder på at skaden hadde forvandlet ham til en sur, aggressiv drunkard som ikke klarte å holde en jobb.

Så var Gages personlighet som forandret som noen av rapportene etter at hans død hevdet? Bevis tyder på at mange av de antatte effektene av ulykken kan ha vært overdrevet, og at han faktisk var langt mer funksjonell enn tidligere rapportert.

Harlow presenterte den første kontoen om endringene i Gages oppførsel etter ulykken:

"Tidligere til sin skade, selv om han var utdannet i skolene, hadde han et velbalansert sinn og ble sett på av de som kjente ham som en skarp, smart forretningsmann, veldig energisk og vedvarende i å utføre alle hans operasjonsplaner. hensyn til at hans sinn var radikalt forandret, så avgjort at hans venner og bekjente sa at han ikke var Gage lenger.

Siden det er lite direkte bevis på den eksakte omfanget av Gages skader bortsett fra Harlows rapport, er det vanskelig å vite nøyaktig hvor alvorlig hans hjerne var skadet. Harlows regnskap antyder at skaden førte til tap av sosial inhibering, noe som førte til at Gage oppførte seg på måter som ble sett på som upassende.

Hvor alvorlig var Phineas Gages hjerneskade?

I en studie i 1994 brukte forskere neuroimaging teknikker for å rekonstruere Gages skalle og bestemme den eksakte plasseringen av skaden. Deres funn indikerer at han led skade på både venstre og høyre prefrontale cortices, noe som ville føre til problemer med emosjonell prosessering og rasjonell beslutningstaking.

En annen studie utført i 2004 som involverte bruk av tredimensjonal, datamaskinstøttet rekonstruksjon for å analysere omfanget av Gages skade viste at effektene var begrenset til venstre frontal lobe.

I 2012 estimerte ny forskning at jernstangen ødela ca. 11 prosent av den hvite saken i Gages frontalbebe og 4 prosent av hans hjernebark.

Gage er innflytelse på psykologi

Gage saken hadde en enorm innflytelse på tidlig nevrologi. De spesifikke endringene som ble observert i hans oppførsel pekte på nye teorier om lokalisering av hjernefunksjon, eller ideen om at visse funksjoner er knyttet til bestemte områder av hjernen.

I dag forstår forskere bedre rollen som frontal cortex må spille i viktige høyereordens funksjoner som resonnement, språk og sosial forståelse. I disse årene, mens nevrologi var i sin barndom, virket Gages ekstraordinære historie som en av de første kildene til bevis for at frontalbekken var involvert i personlighet.

Hva skjedde med Phineas Gage?

Etter ulykken kunne Gage ikke komme tilbake til sin tidligere jobb. Ifølge Harlow tilbrakte Gage litt tid på å reise gjennom New England og Europe med hans tampjern for å tjene penger, tilsynelatende også som han opptrer i Barnum American Museum i New York.

Han jobbet kort på en livery-stab i New Hampshire, og brukte deretter syv år som en treningschauffør i Chile. Han flyttet til San Francisco for å bo sammen med sin mor da hans helse forverret seg. Etter å ha lidd en rekke epileptiske anfall, døde Gage 20. mai 1860, nesten 13 år etter ulykken.

Syv år senere ble Gages kropp oppgravet, og skallen og tampestangen ble tatt til Dr. Harlow. I dag kan begge ses på Harvard University School of Medicine.