Hvilke karrierer er best for hjernen din?
Kan det du lever i, påvirke din mentale skarphet og skinn som du alder? Ifølge resultatene av en studie kan karriere som involverer mer mental kompleksitet, beskytte hjernen mot kognitive nedganger når du blir eldre. Personer med psykisk krevende arbeidsplasser som kirurger, advokater, sivilingeniører og grafiske designere kan ha bedre minne i alderdommen, indikerte studien.
Faktorer som påvirker din kognitive reserve
Forskning har vist at det er mange ting folk kan gjøre for å beskytte sine sinn når de blir eldre. Ting som å få regelmessig mosjon, lære nye ting og få masse sosial interaksjon har alle vært knyttet til bedre kognitive evner senere i livet.
Nylig har forskning vist at en mer mentalt stimulerende og engasjerende livsstil, inkludert komplekse karrierevalg, er forbundet med bedre kognitive utfall i senere liv. De nøyaktige mekanismene bak denne beskyttende effekten er ikke godt forstått. Noen antyder at slik mental stimulering bidrar til å bygge opp det som kalles en "kognitiv reserve" som da bidrar til å beskytte hjernen mot de negative effektene av aldring og de patologiske effektene av sykdom.
Andre antyder at de samme eksisterende forhold som trekker folk til slike mentalt engasjerende aktiviteter, er de samme faktorene som beskytter hjernen mot tidens og aldringsprosessen.
Studie foreslår komplekse jobber Beskytt aldrende hjerner
Ifølge en studie publisert i tidsskriftet nevrologi, Arbeid som påkaller kompleksitet med både mennesker og data er knyttet til bedre kognitiv funksjon ved 70-årsalderen. Disse resultatene, forskerne foreslår, kan peke på en beskyttende effekt for hjernen på grunn av å engasjere seg i mentalt komplekse karrierer.
Deltakerne i studien var en gruppe på 1.066 personer som er en del av Lothian Birth Cohort 1936 (LBC1936), en longitudinell studie om aldring. Alle deltakerne ble født i 1936, og de fleste deltok i Scottish Mental Survey, en etterretningstest gitt til 11-åringer i 1947.
Forskerne klassifiserte karrierer etter deres kompleksitet på tre forskjellige områder: mennesker, data og ting.
- Karriere med høy kompleksitet med mennesker Inkluderte jobber som lege, sosialarbeider, advokat og saksbehandler. Jobber med kompleksitet med folk omfattet teppelag og maleren.
- Karriere høyt kompleks med data Inkluderte jobber som musiker, sivilingeniør og arkitekt. Jobber med lav datakompleksitet omfattet slike jobber som bussdriver og telefonoperatør.
- Karriere høyt kompleks med ting Inkluderte jobber som instrumentmaker eller maskintekniker, mens jobber som lå lavt i dette området, inkluderte saksbehandler og regnskapsfører.
Forskerne samlet da informasjon om de 70 år gamle deltakernes tidligere yrker og år med utdanning. Deltakerne fikk også et batteri av kognitive tester som inkluderte tiltak av minne, prosesshastighet og generell kognitiv evne (eller "g" -faktor).
De beste jobbene involverer kompleksitet med mennesker og data
Resultatene viste at de som hadde hatt yrker rangert høyt på kompleksitet med mennesker eller data, hadde bedre resultater på kognitive tester enn de som tidligere jobber rangert høyt i kompleksitet med ting. Forskerne fant også at de som hadde de mest komplekse jobbene med mennesker, data eller ting, gjorde det beste utover alle de kognitive domenene som ble vurdert.
Denne effekten ble noe mindre da eksperimenter som ble deltatt i deltakerens IQ score i 11 år, en indikator på hvor intelligent de frivillige skulle begynne med. Ifølge undersøkelsen var tidlig intelligens den største prediktoren for evner ved 70 år, som utgjorde omtrent 50% av variansen. Yrker, eksperimentene tror, bidrar til å opprettholde og styrke nevrale nettverk, legger til "kognitiv reserve" som beskytter og bevarer mental evner som folk blir eldre.
"Mens det er sant at folk som har høyere kognitive evner, er mer sannsynlig å få mer komplekse jobber, synes det fortsatt å være en liten fordel som er oppnådd fra de komplekse jobbene for senere tenkningskompetanse," forklarte Dr. Allan Gow fra University of Edinburgh og en av studiens medforfattere.
Forfatterne bemerket imidlertid at deres kategorisering av karriere basert på kompleksitet var basert på nasjonale undersøkelsesdata som kanskje ikke nøyaktig reflekterer den unike kompleksiteten til hver enkelt persons yrke. Selvrapporteringsforanstaltninger, forskerne foreslo, kan være et mer nyttig evalueringsverktøy. Noen jobber som en outsider kan se som å ha lav kompleksitet med mennesker eller data, kan faktisk innebære mye arbeid med andre og manipulere informasjon. Studien klarte heller ikke å se på hvor lenge folk holdt sine tidligere yrker, og hvor mye arbeidstid i en kompleks okkupasjon kunne påvirke fremtidige kognitive evner.
Et ord fra Verywell
Å forstå de faktorer som påvirker aldringsprosessen, er viktig, særlig ettersom forskere forsøker å oppdage de faktorene som påvirker kognitiv tilbakegang og sykdom når folk blir eldre. Arbeidene folk holder utgjør en så stor del av voksenlivet, så det står til grunn at yrker kan spille en varig rolle i mental helse og kognitive evner. Ved å få en dypere forståelse av hvilken rolle slike faktorer kan spille, vil eksperter forhåpentligvis kunne tilby bedre råd om forebygging av kognitive avslag.
