Forholdet mellom søvn og livsforventning

Kan søvnvanene påvirke levetiden din? Forskning har vist at dersom du sover for mye eller ikke, øker risikoen for død betydelig. Dette kan være et resultat av søvnens innvirkning på den generelle helsen, eller det kan være fordi andre sykdommer påvirker både levetid og søvnvarighet.

Sovevarighet og levetid

I en studie fulgte forskere over 21 000 tvillinger i over 22 år. De spurte spørsmål om tvillingens søvnvaner og så på deres levetid. Tvillinger gjør store forskningsfag fordi de fleste av dem vokste opp i samme miljø og har samme (eller lignende) genetiske sminke. På grunn av dette kan forskere isolere virkningen av en oppførsel (si, sovevarighet) til et utfall (som lang levetid).
Deltakerne ble stilt spørsmål i begynnelsen av studien og 22 år senere. Spørsmålene gjelder søvnvarighet, bruk av søvnmedikamenter og søvnkvalitet. Det de fant var at hvis folk sov mindre enn syv timer om natten eller mer enn åtte timer om natten, hadde de økt risiko for død med 17 prosent til 24 prosent. Bruk av søvnmedikamenter økte også risikoen for dødelighet med om lag en tredjedel.
Denne studien indikerer at det søte stedet for søvnvarighet er syv eller åtte timer, men mengden søvn som en person trenger kan variere fra individ til individ.

Hva forårsaker koblingen?

Den økte risikoen for ulike søvnvarigheter kan være en årsak til mer eller mindre søvn, men det kan også være sant at en underliggende faktor kan føre til både endringer i søvn og endringer i risiko. For eksempel, hvis noen hadde hjertesykdom, kunne den sykdommen endre hvordan noen sover og endrer risikoen for død.

Bivirkninger av søvnfjerning

Å få nok søvn og være godt uthvilt kan forbedre din generelle helse, noe som kan bidra til å øke levetiden din. Men ikke nok søvn kan ha skadelige virkninger på helsen din, og muligens din levetid.
Forskning tyder på at regelmessig å sove i mindre enn syv timer om natten kan ha negative effekter på kardiovaskulære, endokrine, immun- og nervesystemer. Bivirkninger av søvnmangel kan inkludere fedme, diabetes, hjertesykdom, og hypertensjon, angst, depresjon og alkoholmisbruk.
Kort sagt, søvn er i det minste en indikator på total helse. Endringer i søvnmønsteret, inkludert uforklarlig kort eller lang ventetid, bør tas alvorlig.