Oversikt over de 6 store teoriene om følelse

Følelser utøver en utrolig kraftig kraft på menneskelig atferd. Sterke følelser kan føre til at du tar tiltak du normalt ikke utfører eller for å unngå situasjoner du liker. Hvorfor har vi akkurat følelser? Hva får oss til å ha disse følelsene? Forskere, filosofer og psykologer har foreslått ulike teorier for å forklare hvordan og hvorfor bak menneskelige følelser.

Hva er følelse?

I psykologi er emosjon ofte definert som en kompleks tilstand av følelse som resulterer i fysiske og psykologiske forandringer som påvirker tanke og atferd. Emotionalitet er forbundet med en rekke psykologiske fenomener, inkludert temperament, personlighet, humør og motivasjon. Ifølge forfatteren David G. Meyers involverer menneskelig følelse "... fysiologisk opprør, uttrykksdyktig oppførsel og bevisst opplevelse."

Teorier om følelser

De store teoriene om motivasjon kan grupperes i tre hovedkategorier: fysiologisk, nevrologisk og kognitiv. Fysiologiske teorier antyder at responsene i kroppen er ansvarlige for følelser. Neurologiske teorier foreslår at aktivitet i hjernen fører til følelsesmessige responser. Til slutt hevder kognitive teorier at tanker og annen mental aktivitet spiller en viktig rolle i å danne følelser.

Evolusjonær Theory of Emotion

Det var naturalist Charles Darwin som foreslo at følelser utviklet seg fordi de var adaptive og tillot mennesker og dyr å overleve og reprodusere. Følelser av kjærlighet og hengivenhet fører folk til å søke kompis og reprodusere. Feil av frykt tvinge folk til å kjempe eller flykte farekilden.

I følge evolusjonær teori om følelser eksisterer våre følelser fordi de tjener en adaptiv rolle. Følelser motiverer folk til å reagere raskt på stimuli i miljøet, noe som bidrar til å forbedre sjansene for suksess og overlevelse.

Forstå følelsene til andre mennesker og dyr spiller også en avgjørende rolle i sikkerhet og overlevelse. Hvis du støter på et hissende, spytende og kløende dyr, er det sjanse for at du raskt vil innse at dyret er skremt eller defensivt og la det være alene. Ved å kunne tolke riktig de følelsesmessige skjermbildene til andre mennesker og dyr, kan du svare riktig og unngå fare.

James-Lange Theory of Emotion

James-Lange-teorien er et av de mest kjente eksemplene på en fysiologisk teori om følelser. Uavhengig foreslått av psykologen William James og fysiologen Carl Lange, antyder James-Lange-teorien om følelser at følelser oppstår som følge av fysiologiske reaksjoner på hendelser.

Denne teorien antyder at når du ser en ekstern stimulans som fører til en fysiologisk reaksjon. Din følelsesmessige reaksjon er avhengig av hvordan du tolker de fysiske reaksjonene. For eksempel, anta at du går i skogen og du ser en grizzlybjørn. Du begynner å skjelve, og hjertet ditt begynner å løpe. James-Lange-teorien foreslår at du vil tolke dine fysiske reaksjoner og konkludere med at du er redd ("Jeg er skjelvende. Derfor er jeg redd"). Ifølge denne teorien om følelser, er du ikke skjelvende fordi du er redd. I stedet føler du deg skremt fordi du skjelver.

James-Lange Theory of Emotion

The Cannon-Bard Theory of Emotion

En annen kjent fysiologisk teori er Cannon-Bard-teorien om følelser. Walter Cannon var uenig med James-Lange-teorien om følelser på flere forskjellige grunner. Først foreslo han at folk kan oppleve fysiologiske reaksjoner knyttet til følelser uten å faktisk føle disse følelsene. For eksempel kan ditt hjerte løpe fordi du har trent og ikke fordi du er redd.

Cannon foreslo også at følelsesmessige responser oppstår altfor fort for at de bare skal være produkter av fysiske tilstander. Når du støter på en fare i miljøet, vil du ofte føle deg redd før du begynner å oppleve de fysiske symptomene som er forbundet med frykt, for eksempel rystende hender, rask pusting og et racerende hjerte.

Cannon foreslo først sin teori på 1920-tallet, og hans arbeid ble senere utvidet av fysiologen Philip Bard i løpet av 1930-tallet. I følge Cannon-Bard-teorien om følelser føler vi følelser og opplever fysiologiske reaksjoner som svetting, skjelving og muskelspenning samtidig.

Nærmere bestemt foreslås det at følelser oppstår når talamus sender en melding til hjernen som respons på en stimulus, noe som resulterer i en fysiologisk reaksjon. Samtidig mottar hjernen også signaler som utløser den følelsesmessige opplevelsen. Cannon og Bards teori tyder på at fysisk og psykologisk opplevelse av følelser skjer samtidig, og at man ikke forårsaker den andre.

Cannon-Bard Theory of Emotion

Schachter-Singer Theory

Også kjent som tofaktorsteorien om følelser, er Schachter-Singer Theory et eksempel på en kognitiv teori om følelser. Denne teorien antyder at den fysiologiske opphissingen skjer først, og da må personen identifisere årsaken til denne opphisselsen å oppleve og merke den som en følelse. En stimulus fører til en fysiologisk respons som deretter kognitivt tolkes og merkes som resulterer i en følelse.

Schachter og Singer's teori bygger på både James-Lange-teorien og Cannon-Bard-teorien om følelser. I likhet med James-Lange-teorien foreslår Schachter-Singer-teorien at folk ikke får følelser basert på fysiologiske responser. Den kritiske faktoren er situasjonen og den kognitive fortolkningen som folk bruker til å merke den følelsen.

I likhet med Cannon-Bard-teorien foreslår Schachter-Singer-teorien også at lignende fysiologiske responser kan produsere varierende følelser. For eksempel, hvis du opplever et racing hjerte og svette palmer under en viktig matte eksamen, vil du sannsynligvis identifisere følelsen som angst. Hvis du opplever de samme fysiske svarene på en dato med din betydelige andre, kan du tolke svarene som kjærlighet, hengivenhet eller opphisselse.

The Two-Factor Theory of Emotion

Kognitiv vurderingsteori

Ifølge vurderingsteorier om følelser, må tenkning først skje før man opplever følelser. Richard Lazarus var en pioner i dette emosjonsområdet, og denne teorien blir ofte referert til som Lasarus teori om følelser.

Ifølge denne teorien involverer sekvensen av hendelser først en stimulus, etterfulgt av tanke som da fører til den samtidige opplevelsen av en fysiologisk respons og følelsene. For eksempel, hvis du møter en bjørn i skogen, kan du umiddelbart begynne å tenke at du er i stor fare. Dette fører da til den følelsesmessige opplevelsen av frykt og de fysiske reaksjonene som er forbundet med kamp-eller-fly-responsen.

Facial-Feedback Theory of Emotion

Ansiktsuttrykksteori av følelser antyder at ansiktsuttrykk er knyttet til å oppleve følelser. Charles Darwin og William James begge noterte seg tidlig på at noen ganger fysiologiske svar ofte hadde direkte innflytelse på følelser, i stedet for bare å være en konsekvens av følelsene. Tilhengere av denne teorien antyder at følelser er direkte knyttet til endringer i ansiktsmuskler. For eksempel vil folk som blir tvunget til å le glatt på en sosial funksjon, ha en bedre tid på hendelsen enn de ville hvis de hadde frynst eller båret en mer nøytral ansiktsuttrykk.